Königliche Hochzeiten und berühmte Gräber? Besuchen Sie die Westminster Abbey in London!

Bei Ihrem Besuch in der Hauptstadt Englands ist die Besichtigung der Westminster Abbey, eines der berühmtesten Wahrzeichen Londons, ein absolutes Muss! Im Laufe der Jahre hat es in der 700 Jahre alten Kirche Bestattungen vieler historischer Persönlichkeiten, sowie königliche Krönungen und sogar Hochzeiten gegeben. Das jüngste Ereignis fand am 19. April 2011 statt, nämlich die Hochzeit von Prince William und Kate Middleton.

Die Geschichte

Am heutigen Standort der Westminster Abbey hatten Benediktiner Mönche schon im 10. Jahrhundert eine Kirche errichtet. Der Bau der Kirche im Jahr 1245 wurde von dem gothischen Architekturstil beeinflusst.

Wegen der eindrucksvollen Architektur sowie der historischen Bedeutung der Westminster Abbey, wurde sie im Jahr 1987 zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt.

Schon seit 1066 werden in der Kirche Könige gekrönt, außerdem ist sie die Grabstätte von 17 Monarchen und vielen anderen wichtigen historischen Persönlichkeiten. Mit der Beisetzung des Schriftstellers Geoffrey Chaucer in der Kirche begann die Tradition der „Poet’s Corner“ (Dichterecke). Rund um das Grabmal von Chaucer gibt es entweder Gräber oder Gedenkstätten anderer Schriftsteller und Dichter. Hier sind beispielsweise die Namen von Charles Dickens, T.S. Eliot, William Wordsworth, John Milton, Alexander Pope und William Shakespeare zu finden.

Das Innere der Westminster Abbey

Neben der Dichterecke gibt es noch viele weitere Sehenswürdigkeiten,  die man in der Westminster Abbey besichtigen kann. Dort wird zum Beispiel der Krönungsstuhl oder auch der Thron König Eduards ausgestellt. Dieser antike Thron wurde auf Anweisung König Eduards im Jahr 1296 angefertigt und enthält den „Stone of Scone“, der ursprüngliche Krönungsstuhl der Schotten. Fast jeder Monarch Englands und später Großbritanniens wurde auf diesem hölzernen Thron gekrönt. Zuletzt wurde darauf Königin Elisabeth II. im Jahr 1953 zur Monarchin ernannt.
Heute steht der Stuhl auf einem hohen Podest,  sodass ihn keiner mehr berühren kann, denn im Laufe der Jahrhunderte  haben viele Besucher versucht ,  ihren Namen ins Holz zu schnitzen.

Die königliche Familie besucht die Westminster Abbey jedoch nicht einzig und allein zu Ereignissen wie Krönungen. Zwischen der königlichen Familie und der Kirche bestehen schon seit Jahrhunderten Bindungen. Bis jetzt fanden in der Westminster Abbey 16 königliche Hochzeiten statt, die jüngste darunter ist die Hochzeit von Prinz William und Catherine Middleton. Zu diesem Anlass wurde die ganze Kirche umdekoriert: Das Innere der Abtei wurde mit 30,000 Blumen geschmückt und es wurden sogar acht echte Bäume an den Hauptgängen entlang angebracht. Viele Mitglieder der königlichen Familie nahmen an der Zeremonie teil sowie Mitglieder ausländischer Königshäuser, Politiker und Berühmtheiten wie zum Beispiel Sir Elton John, David Beckham, Guy Ritchie, Joss Stone und viele andere.

Wenn man durch das Mittelschiff geht,  wo die königliche Hochzeit stattfand, wird man bemerken, dass es nur ein Grab gibt,  worauf keiner stehen darf. Dies ist das Grab des unbekannten Soldaten. Darin befindet sich ein unidentifizierter britischer Soldat, der im ersten Weltkrieg sein Leben verlor.  . Das Grab repräsentiert alle gefallenen Soldaten des Krieges. Ein ähnliches Grab gibt es auch am Arc de Triomphe, wo ebenfalls die die Überreste eines unbekannten Soldaten begraben sind.

Das Gelände der Westminster Abbey

Zu der Westminster Abbey gehören ebenfalls vier Gärten: The Garth (der Klostergarten), the Little Cloister (der kleine Kreuzgang), College Garden und St. Catherine’s Garden.

Der Klostergarten der Abtei, ein quadratischer Grasplatz, ist von den Kreuzgängen der Kirche umgeben.

“The Little Cloister” war ein Ort der Genesung für kranke Menschen. Hier befindet sich ein Brunnen und viele duftende Pflanzen.

Der College Garden wurde als Garten für die Kranken genutzt, doch selbst heute sind dort noch medizinische Kräuter aufzufinden.

Der St. Catherine’s Garden gehört zu dem Bereich, wo man noch Ruinen des alten Klosters sehen kann.

Besucherinformationen

Die Abtei kann an Wochentagen von 09:30 bis 15:40 Uhr (am Mittwoch bis 18 Uhr), und am Samstag von 09:30 bis 13:30 Uhr besucht werden. Am Sonntag kann die Kirche von regulären Besuchern nicht besichtigt werden.

Es werden jedoch täglich Gottesdienste in der Kirche gehalten, an denen man kostenlos teilnehmen darf. Auch am Sonntag ist die Kirche zugänglich: Besucher können an einem der Gottesdienste wie beispielsweise Kommunionen, vom Chor begleitete Abendandachten oder Abendgottesdienste teilnehmen.

Eintrittskosten für Besucher betragen 16 Pfund für Erwachsene, 13 Pfund für Studenten und 6 Pfund für Schüler. In Begleitung eines Erwachsenen ist der Eintritt für Kinder unter 11 Jahren kostenfrei.

Für weitere Informationen zum Service, besuchen Sie die offizielle Internetseite der Westminster Abbey.

Anfahrt

Die Westminster Abbey befindet sich auf der südlichen Seite des Parlamentsplatzes, westlich des Westminster Palastes. Sie erreichen die Kirche indem Sie mit der Londoner Underground zur Haltestelle James’s Park (Linien District und Circle) oder zur Haltestelle Westminster (Linien Jubilee, District & Circle) fahren. Wenn Sie die Westminster Abbey am Morgen, oder am frühen Nachmittag besuchen möchten, haben Sie genügend Zeit,  um anschließend bei den Houses of Parliament und beim Big Ben vorbeizuschauen.
Für weitere Informationen zum Westminster Palast, lesen Sie sich diesen Artikel zu Besuch im Londoner Parlament durch.

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