Die internationale Faszination Londons reicht viel weiter als die Handvoll an Sehenswürdigkeiten, die man auf Postkarten sieht – fragen Sie jeden, der für eine bestimmte Zeit in London gelebt hat, oder jeden Reisenden, der nicht dachte, dass ein Besuch London gerecht würde (oder zwei Besuche oder vier). Der Buckingham Palace ist extravagant, Westminster Abbey prunkvoll und Big Bens Ziffernblatt hat sehr lange Zeiger, aber diejenigen, die eine echte Liebe für die erste Metropole der Welt entwickelt haben, tendieren dazu ihren Freunden andere Attraktionen zu zeigen. Wir Anglophilen von New York Habitat präsentieren hier sieben unserer persönlichen Favoriten unter den weniger etablierten Sehenswürdigkeiten.
1- High Tea bekommt in einem Doppeldecker eine neue Bedeutung: Die Afternoon Tea Bus Tour
Afternoon Tea zu trinken (und zu essen!) ist ein typischer britischer Zeitvertreib. Genauso wie mit roten Doppeldeckerbussen zu fahren. Aber haben Sie jemals daran gedacht beides gleichzeitig zu tun? Buchen Sie Ihren Sitzplatz für die B Bakery’s Afternoon Tea Bus Tour und genießen Sie London mit Klasse und Stil – ein uniformierter Fahrer wird Ihnen in einem Vintage Routemaster Bus Londons wichtigste Sehenswürdigkeiten zeigen (mindestens ein Dutzend davon!), während Sie sich mit leckerem Englischem Tee und einer Auswahl an knusprigem Feingebäck verwöhnen lassen. Und sollten Sie mit einer größeren Gruppe nach London kommen, können Sie den ganzen Bus mieten und eine ausgefallene Party schmeißen!
2- Der brutale Ruhm des Barbican Complex
Falls Sie schon einmal im Museum of London waren, aber es noch nie zum Barbican Centre gegenüber gewagt haben, werden Ihnen die Hälfte der Londoner raten, es dabei zu belassen und diesen überwältigenden Gebäudekomplex für den Rest Ihres Lebens zu meiden. Jedoch wird die andere Hälfte – nicht weniger leidenschaftlich – behaupten, dass es eine Sünde wäre, sich diese architektonische Sehenswürdigkeit, die die Queen selbst einmal als „eines der modernen Wunder der Welt“ bezeichnete, entgehen zu lassen. Wie Sie es wahrscheinlich vermutet haben, gehören wir zur letzteren Hälfte.
Die Gestaltung dieser wertvollen Anlage in der City of London, welche während des zweiten Weltkriegs bombardiert und aus Überresten wiederaufgebaut wurde, vermittelt ein Gefühl von Hoffnung an die Zukunft. Die Bewegung des Brutalismus ist durch seine „ehrliche“ Annahme von Rohmaterialien (besonders Sichtbeton) und wiederkehrenden, bausteinartigen Formen, die zu einem riesigen Ganzen vereint werden, gekennzeichnet.
Aufgrund der Verbindung von Europas größtem Multi-Arts-Veranstaltungsort (dazu gehören eine Konzerthalle, drei Kinos, zwei Theater und zwei Kunstgalerien) mit der Entwicklung einer Wohnsiedlung, die über 2.000 Wohnungen, zwei Schulen und eine Bibliothek umfasst, ist der Barbican Complex eine Hauptkulturattraktion und ein senkrechtes Dorf, dessen Bewohner ein Gefühl von Identität teilen. Besuchen Sie den Komplex, um ein Konzert des London Symphony Orchestra zu besuchen, einen Stummfilm mit Live–Musik anzusehen, eine Inszenierung der Royal Shakespeare Company zu erleben oder für einen entspannten Spaziergang durch das Barbican-Konservatorium, dem einzigartigen Innengarten, in dem sich bis zu 2.000 Arten von tropischen Pflanzen und Bäumen befinden.
Ob Sie nun ein Kunstliebhaber sind, der Kunstgalerien am liebsten erst nach Toresschluss verlassen möchte und bei Konzerten mehrere Zugaben einfordert, oder einfach ein Städteerkunder, der nicht genug von der unkonventionellen Atmosphäre der Anlage bekommen kann – Sie werden in Versuchung kommen diese 3-Zimmer-Wohnung im Barbican Complex zu mieten. Nachdem die ursprüngliche Ideologie schon vor langer Zeit aus den (vom Fußboden bis zur Decke reichenden) Fenstern geworfen wurde, gehört dieses Anwesen heutzutage zu Londons begehrtesten Wohnorten. Obwohl die drei Türme nicht mehr als Europas höchste Wohnsiedlung gelten, bieten ihre geräumigen Balkone weiterhin eine unschlagbare Aussicht auf die Stadt. Verbinden Sie die Freiheit einer privaten 3-Zimmer-Wohnung mit dem Komfort eines Hotels – wer würde schon einem Rund-um-die-Uhr-Portier, unbegrenztem Vorrat an Hygieneartikeln und einem Zimmerservice widersprechen?
3- Frisches Obst und Gemüse aus dem Herzen Londons: Hackney City Farm
Wenn man bedenkt, was das unkonventionelle London alles zu bieten hat, dann ist ein Bauernhof wahrscheinlich nicht das Erste, was Ihnen einfallen würde. Jedoch ist diese bunte City Farm (eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation zusammen mit einer alternativen Schule) im Herzen des lockeren Bethnal Green in Hackney eine der Basisinitiativen, die London zu so einer coolen Stadt machen. Wenn Sie es lieben Zeit im Freien zu verbringen, dann ist Hackney City Farm Ihr Ort.
Bringen Sie Ihre Kinder mit und lassen Sie sie alle Tiere streicheln, die Stadtkinder sonst nur in Büchern sehen: Hasen, Hühner, Enten, Schafe, Ziegen und sogar Esel und Schweine; bleiben Sie etwas länger und die Kinder können vielleicht an einem Mitmach-Workshop zu den Themen Gemüsepflanzen oder Recycling teilnehmen und etwas über Nachhaltigkeit und den Anbau von Biolebensmitteln lernen. Währenddessen können Sie einen leckeren Kaffee im Café Frizzante, einem preisgekrönten italienischen Café auf dem Gelände, trinken oder eine Gemüsebox voll mit biologisch angebauten saisonalen Produkten wie Kartoffeln, Spinat, Karotten oder Zwiebeln kaufen. Günstige Eier aus Freilandhaltung und Honig direkt vom Bauernhof stehen auch zum Verkauf – sparen Sie etwas Geld und essen Sie gesund!
Um das Bildungserlebnis der Kinder zu vervollständigen, kehren Sie in Ihre komfortable 3-Zimmer-Ferienwohnung im nahegelegenen Hoxton zurück und benutzen Sie Ihre moderne, geräumige Küche für eine Kochstunde mit der ganzen Familie – die nötigen Utensilien sind vorhanden. Und falls Sie nicht mehr genug Zutaten haben, können Sie einfach bis Samstag warten und beim Urban Food Fest im nicht weit entfernten Shoreditch noch mehr Lebensmittel aus der Region probieren. Während Sie von der unvorhersehbaren Auswahl an Gerichten auf dem Street Food Markt kosten (die meisten Wagen und Stände wechseln jede Woche), können Sie Live-Musik hören und in der passenden Stimmung bleiben!
4- Das Viktor Wynd Museum of Curiosities, Fine Art & Natural History
Wenn Sie schon einmal in Hackney sind, dann seien Sie sicher, dass Sie diesen ausgefallenen kleinen Ort auf keinen Fall versäumen – obwohl es vielleicht vernünftig wäre Ihre Kinder dieses Mal zu Hause zu lassen. Betreten Sie diese/s winzige Café-Bar-Restaurant auf der Mare Street, doch bevor Sie ein Getränk bestellen, gehen Sie eine Wendeltreppe herunter und befinden sich in einem furchterregenden Keller, in dem Sie von einer Sammlung der ungewöhnlichsten Dinge überrascht werden: von alltäglichen (McDonald’s Happy Meal Spielzeuge, die den Besitzer bezaubern) bis zu wirklich skurrilen Dingen wie einem 8-beinigen Lamm, zweiköpfige Kätzchen, einem Haarball aus dem Magen einer Kuh, Knochen eines Dodos, eine menschliche Schädeltrophäe der Asmat aus Papua-Neuguinea oder Napoleons Totenmaske.
Trotzdem ist dieses Kickstarter-finanzierte Museum nicht eine Sammlung von irgendwelchen makabren Dingen, die der Gründer finden konnte. Es ist eine Hommage an die Sammlungen aus der Zeit vor der Aufklärung, die in dem düsteren Wunderkabinett gezeigt wurden – Viktor Wynd glaubt, dass das Verlangen des modernen Menschen nach Klassifizierung seine Fähigkeit, die mysteriöse Schönheit der Welt zu schätzen, beeinträchtigt. Wir werden sehen, ob Wynds Sammlung Sie wirklich auffordert über die Nachteile der Überklassifizierung nachzudenken oder ob es Sie einfach völlig ausflippen und sofort in die darüberliegende Cocktailbar stürmen lässt.
Und falls Cocktails nicht Ihr Ding sind, suchen Sie vielleicht Zuflucht in einem alten Haus in einer niedlichen, engen Straße. In dieser ruhigen, vollmöblierten 3-Zimmer-Wohnung, die sich im naheliegenden Clerkenwell (in der Nähe von Camden und Islington) befindet, können drei Gäste schlafen. Dadurch, dass jedes Zimmer eine andere Kombination beruhigender Farben mit einer Auswahl an erfrischender, heller Dekoration bietet, ist diese geräumige Wohnung ideal zum Entspannen. In der modernen Wohnküche zu kochen, ist eine wahre Freude. Die mitternachtsblauen Wände, der Holzboden, die Holzmöbel und die warmen Farben der Stoffe im größten Schlafzimmer bieten eine gemütliche Atmosphäre. Allerdings sind wir der Meinung, dass das beste Verkaufsargument die riesige private Terrasse, ausgestattet mit zwei Liegen und Parkettboden, ist. Die Sonnenterasse verbindet dringend benötigte Abgeschiedenheit mit bezaubernder Aussicht auf die naheliegenden Gärten und historischen Gebäude.
5- James J Fox: Wo der britische Adel seine Zigarren bestellte
Wenn Sie in Mayfair sind, sollten Sie in der 19 St James’s Street vorbeischauen – in diesem beeindruckenden Gebäude befindet sich einer der ältesten Tabakwarenhändler der Welt. Robert Lewis und James J Fox, ehemalige Konkurrenten, die kürzlich ihre Unternehmen zusammengelegt haben, sind zwei der renommiertesten Namen der Branche – sie treiben seit 1787 Handel mit erlesenem Tabak. Haben Sie einen Verwandten, der ein elegantes Geschenk wie eine Schachtel erlesener kubanischer Zigarren oder eine schöne Pfeife schätzen würde? Oder sind Sie gespannt auf das Mini-Museum im Geschäft, dessen Kollektion an Erinnerungsstücken aus Gegenständen besteht, die mit ein paar der berühmtesten ehemaligen Kunden wie Mitgliedern des britischen Königshauses oder Oscar Wilde in Verbindung gebracht werden? Unabhängig davon sollten Sie JJ Fox besuchen – in einem Loungebereich im ersten Stock können Sie die erlesenen Produkte verkosten (genau, das Rauchverbot in Gebäuden gilt nicht für Probezigarren!), während Sie in dem gleichen Stuhl wie ein anderer treuer Kunde, Winston Churchill, der dort seine Lieblingszigarre ausgewählte, sitzen. Und Ihnen wird sogar gratis Kaffee serviert!
Ob Sie nun ein Filmliebhaber, ein Einkaufssüchtiger, ein Kunstliebhaber oder ein Feinschmecker sind, Sie werden wahrscheinlich viel Zeit im benachbarten Soho und in der Nähe des Leicester Square verbringen. Diese elegante 2-Zimmer-Ferienwohnung in den „Garrick Mansions“, einem majestätischen Stadthaus aus rotem Backstein an der Charing Cross Road, ist eine kürzlich renovierte Wohnung mit einem polierten Holzfußboden, weißen Wänden und großen eisern umrandeten Fenstern, wo Sie das Gefühl haben sich direkt im Herzen Londons zu befinden.
Sinken Sie in diesen weichen, gepolsterten Sessel in sattem Rubinrot (der zu dem auffälligen, modernen Fliesenspiegel derselben Farbe in der Küche passt) und genießen Sie die edle, aber doch gemütliche Atmosphäre um einen eingebauten Kamin hinter einer Glasscheibe. Es gibt auch einen Esstisch, ein großes Sofa und ein Doppelbett mit einem gepolsterten Kopfteil. Und nach einem langen Tag möchten Sie vielleicht Ihre große Badewanne aus Porzellan mit warmem Wasser füllen und eintauchen – Handtücher werden zur Verfügung gestellt.
6- Jack the Ripper Tour durch Whitechapel: Ein Einblick in das viktorianische Zeitalter
Sind Sie heimlich begeistert von der Geschichte von Jack the Ripper, dem berühmt-berüchtigten Serienmörder Londons? Dann könnte Sie die Walking Tour durch Whitechapel, das Viertel, in der die elf unglaublichen, unaufgeklärten Morde stattfanden, interessieren. Die zweistündige Tour wird Sie in die dunklen Gassen East Londons der 1880er Jahre zurückversetzen und Sie werden zusammen mit der viktorianischen Polizei versuchen, den Täter zur Strecke zu bringen. Ihr geschichtsbegeisterter Reiseführer wird Sie mit zu den berüchtigsten Tatorten nehmen und Sie dann mit Details aus den originalen Polizeiakten erschrecken. Sie werden zu Ihrem Erstaunen entdecken, dass sich in Whitechapel seit der Zeit von Jack the Ripper nur wenig verändert hat. Sie werden das historische Gebäude, in dem der Hauptverdächtige als Friseur arbeitete, besuchen und die berühmte Tür auf der Goulston Street, wo der Mörder seinen einzigen Hinweis hinterließ, eine unheimliche Nachricht, sehen.
7- Wilton’s Music Hall: Die älteste bestehende Grand Music Hall
Und wenn Sie sich schon in East London befinden, sollten Sie einmal erleben, wie die frühen viktorianischen Briten in Musikhallen und großen Kneipen Theatervorführungen und musikalische Unterhaltung genossen, während rauflustige Arbeiter zum Essen, Trinken und Rauchen einkehrten. In Tower Hamlets finden Sie das älteste noch bestehende Exemplar der legendären Veranstaltungsorte dieser Art. Die Wilton’s Music Hall, welche ein Feuer, Überschwemmung, die Entscheidung zu einer Kirche und zu einem Stofflager umgebaut zu werden und die Schande, als einziger englischer Ort auf die Liste der 100 meistgefährdeten Denkmale der Welt 2007 gesetzt zu werden, überlebte, ist bewundernswert und daher ein Muss.
Die gute Nachricht ist, dass der Veranstaltungsort nach so vielen Jahren Baufälligkeit teilweise restauriert wurde (gerade so, dass keine Gefahr beim Betreten des Gebäudes besteht) und nun wieder Aufführungen dort stattfinden können! Als Alternative zu den gefeierten (und normalerweise klassischen) West End Musicals interessieren Sie sich vielleicht auch dafür, eine originale Inszenierung im Wilton’s zu besuchen. Die Opern-, Kabarett-, Puppenspiel– und Theateraufführungen versprechen ein wunderbares und lustiges Erlebnis, bei dem das Authentische und das Zeitgenössische kombiniert werden.
Überlassen Sie die Wahl Ihrer Unterkunft bei der Planung Ihres Aufenthalts abseits von den typischen Touristenattraktionen nicht dem Zufall – nach den ausgefallenen Erlebnissen des Tages möchten die meisten Leute in ein gemütliches Zuhause zurückkehren. Schauen Sie sich unsere Auswahl aus über 700 Wohnungen in London an und wählen Sie den besten Ausgangspunkt für Ihre Abenteuer. Und falls Sie eine unserer weniger herkömmlichen Optionen ins Auge gefasst haben, es sich aber zu gewagt anfühlt sofort zu buchen, kontaktieren Sie einfach einen unserer Mitarbeiter und zögern Sie nicht, jede einzelne Ihrer Vorlieben zu nennen. Unsere Mitarbeiter kennen sich sehr gut mit der Mietsituation in London aus und lieben die Stadt und ihre versteckten Ecken – sie werden Ihnen mit Rat und Tat zur Seite stehen!
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