Avec le printemps qui fait timidement ses premiers pas, il n’y a pas de meilleur moment pour chanter les louanges du Jardin botanique de Brooklyn (BBG). En effet, cet oasis luxuriant de 20 hectares a permis à des générations de newyorkais avides de nature, ainsi qu’aux visiteurs, de s’échapper pour un moment de leur jungle urbaine.
Construit sur une ancienne décharge de cendres, ce jardin botanique au cœur de Brooklyn (au croisement des quartiers de Park Slope, Prospect Heights et Crown Heights) abrite de nos jours près de 10 000 variétés de plantes et accueille plus de 900 000 visiteurs par an venus du monde entier. Justement célèbre pour son aménagement paysager et les nombreuses variétés de plantes que l’on y trouve, le jardin botanique regroupe le Conservatoire Steinhardt, qui abrite le musée du bonsaï C.V. Starr, le Jardin aux roses Cranford, le Jardin des enfants, et – puisque nous sommes dans Brooklyn la littéraire – le Jardin Shakespeare, qui permet de découvrir près de 80 plantes citées dans les œuvres du dramaturge anglais.
Une des attractions les plus prisées du Jardin reste cependant sa collection de 200 cerisiers de type Sakura (ornementaux), ce qui en fait un des lieux principaux pour admirer la floraison de ces magnifiques arbres en dehors du Japon. Chaque année, en fonction de la météo, la floraison des Sakura dure environ un mois, à partir de la fin du mois de mars ou du début du mois d’avril. A l’apogée de la saison de floraison des Sakura, au printemps, le Jardin organise un festival très populaire le temps d’un weekend, le Sakura Matsuri, qui permet aussi de célébrer la culture japonaise.
Les meilleurs endroits pour admirer les arbres en fleurs restent naturellement l’esplanade des cerises, l’allée des cerises et le magnifique jardin japonais « Hill-and-Pond ». Créé en 1915 par le paysagiste japonais Takeo Shiota, le jardin « Hill-and-Pond » était le premier jardin japonais dans un parc public aux Etats-Unis. Il comprend une cascade, un étang, un sanctuaire Shinto, et des magnifiques rochers disposés avec goût. Soyez d’ailleurs attentifs lorsque vous visitez le jardin et vous pourrez peut-être voir une petite tortue terrapene dans l’étang ou sur ses rives.
Quiconque visitant New York au printemps se doit de faire un arrêt au Jardin botanique de Brooklyn. New York Habitat propose de nombreuses locations meublées dans les quartiers adjacents, le cœur du Brooklyn des « Brownstone » (petites maisons de pierre brune). Voici quelques idées pour commencer votre recherche :
Pour découvrir le Brooklyn historique, cet appartement T4 en location de vacances à Brooklyn, New York (NY-12865) dans une maison de ville de deux étages datant de 1900 à Prospect Heights offre deux chambres avec lits doubles, ainsi qu’une troisième chambre avec lits superposés. La maison est à quelques pas à peine du Jardin Botanique, du musée de Brooklyn, et d’un grand nombre de restaurants et de bars du côté des avenues Washington et Vanderbilt.
Non loin de là, un studio en location meublée à Brooklyn, New York (NY-9842) dans le quartier de Clinton Hill est situé au premier étage d’un hôtel particulier historique et dispose d’un balcon avec vue sur jardin. De nombreuses maisons du 19ème siècle se situent à proximité, ainsi que l’institut Pratt, le parc Fort Greene, et l’Académie de musique de Brooklyn (BAM).
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