Le renouveau de Lower Manhattan : une visite du New World Trade Center et de ses alentours

Presque 11 ans après que les attaques du 11 septembre aient secoué le monde, l’avancée des travaux du New World Trade Center est considérable. Le National 9/11 Memorial est désormais ouvert aux visiteurs et la construction des nouvelles tours prend forme. D’ailleurs, le 30 avril dernier, One World Trade Center est devenu le plus grand immeuble de New York, dépassant ainsi l’Empire State Building !

Il semblerait que Lower Manhattan assume désormais pleinemenmt sa nouvelle position en tant que  site commémoratif, centre culturel, point d’orgue des affaires, destination shopping et communauté résidentielle. Il est évident que ce quartier est sans aucun doute un endroit incontournable de New York !
Mais par où commencer ?

1. Visite du National 9/11 Memorial

Nous vous suggérons de commencer par visiter le site du WTC. En 2003, un plan d’ensemble a été approuvé ; ce dernier incarne à la fois l’envie de transformer le site en un lieu commémoratif qui perdurerait dans le temps et la volonté de reconstruire des tours encore plus grandes et fortes que par le passé. Le nouveau WTC comprendra cinq tours ainsi qu’un pôle de transports en communs tout autour du National 9/11 Memorial [cf. point 1 sur la carte]. Le Mémorial comprend deux immenses bassins carrés dont la forme reprend les anciennes fondations des Tours Jumelles et où sont inscrits les noms des 3000 victimes des attaques du 11 septembre et de l’attaque à la bombe de la Tour Nord en 1993. Un musée du Mémorial se trouve entre les deux fontaines, ce dernier n’étant toujours pas achevé à ce jour (juin 2012). La place qui entoure le musée et les fontaines est quant à elle garnie de centaines de chênes. Cependant, un arbre se différencie des autres : nn Poirier se dresse seul parmi les autres. L’Arbre Survivant, comme on le surnomme, a été sauvé des décombres du site original du WTC après les attaques et a été remis sur pied. A présent, il se tient de nouveau fièrement sur la place et il a même refleuri. Les visiteurs se massent à cet endroit juste pour toucher l’écorce de « l’arbre miraculé » qui insuffle de l’espoir et représente une idée de renaissance.

Pour visiter le Mémorial, vous aurez besoin d’un billet visiteur qui vous permettra d’accéder aux fontaines du Mémorial ainsi qu’au site d’observation du 9/11 Memorial. Ce site d’observation nous montre à quoi ressemblera le musée du Mémorial [cf. point 2 sur la carte]. Le billet est gratuit et vous pouvez en réserver un en ligne sur le site internet du 9/11 Memorial (en anglais). Notez que l’accès vous sera refusé sans ce précieux sésame! A savoir également que si vous prévoyez d’y aller en groupe, prenez soin de réserver longtemps à l’avance car les places partent vite. Pour vous rendre sur le site du WTC, vous avez le choix entre plusieurs lignes de métro à destination de Downtown. Vous pouvez vous arrêter aux stations World Trade Center sur la ligne E, Cortlandt Street sur les lignes N et R ou Fulton Street sur les lignes 4 et 5; toutes ces stations de métro ne sont qu’à quelques blocks du WTC. Vous pouvez pénétrer sur le site à l’intersection d’Albany Street et Greenwich Street.

2. One World Trade Center et les Nouvelles Tours

Lors de la visite du Mémorial, vous ne manquerez pas de voir aussi l’avancée des travaux de construction du nouveau WTC. L’architecte en chef du site, Daniel Liebeskind, a proposé un plan sur lequel la hauteur respective des nouvelles tours de bureaux formerait une descente en colimaçon autour de la place du 9/11 Memorial. Cet ensemble de tours comprendra 4 gratte-ciel :

• One World Trade Center [cf. point 3 sur la carte] est l’immeuble principal du site et lorsque la construction sera finie, il atteindra une hauteur symbolique de 1776 pieds en hommage à l’année où la Déclaration d’Indépendance fut signée. Il deviendra le plus grand immeuble de l’hémisphère ouest.

• 2 World Trade Center sera le deuxième plus grand gratte-ciel de la ville et arborera un toit en forme de diamant. L’immeuble a été dessiné par Foster and Partners. Il sera positionné de telle sorte que le sommet de cette tour soit orienté vers les deux fontaines du souvenir.

• 3 World Trade Center sera le troisième plus grand immeuble du site. Il a été dessiné par Richard Rogers et sera l’épicentre des divers immeubles entourant le Mémorial.

• 4 World Trade Center est la plus petite des quatre tours. Elle a été imaginée par Maki&Associates et fera face au Memorial Park par l’ouest.

Cette video montre à quoi ressembleront le nouveau WTC et le Mémorial du 11 septembre une fois terminés

Le nouveau WTC comprendra non seulement des espaces de bureaux mais aussi une salle de spectacle et plus de 50 000 m² d’espaces commerciaux. De plus, un spectaculaire pôle de transports en communs dessiné par Santiago Calatrava reliera le World Trade Center aux trains PATH (Port Authority Trans-Hudson) ainsi qu’à 13 lignes de métro. Le 11 septembre de chaque année à 10H28 c’est-à-dire au moment où la deuxième tour s’est effondrée, le soleil brillera de façon symétrique à travers le toit de verre du pôle de transports en communs et ce, jusque vers le Mémorial. Pour avoir les dernières informations au sujet de l’avancée des travaux, rendez-vous sur le site internet du World Trade Center (en anglais).

3. Chapelle Saint Paul

Sur Church Street, juste en face du site du WTC, vous trouverez le plus vieil édifice religieux de Manhattan : la chapelle Saint Paul [cf. point 4 sur la carte]. Après le 11 septembre, la chapelle, miraculeusement épargnée, a servi de refuge aux ouvriers de la reconstruction et les barrières qui entourent ses murs ont été recouvertes de fleurs, photos, cartes et autres souvenirs. Ces affiches commémoratives sont désormais exposées à l’intérieur de la chapelle. Cette dernière propose aussi des concerts, des récitals ainsi que les offices du dimanche. Les horaires d’ouverture au public sont les suivants : de 10h à 18h en semaine, de 10h à 16h le samedi et de 7h à 16h le dimanche.

4. Century 21 et le renouveau du quartier

A deux rues au sud de la chapelle sur Cortlandt Street se trouve le célèbre grand magasin Century 21 [cf. point 5 sur la carte]. L’immeuble qui l’abrite a été gravement endommagé au cours des attaques de 2001 mais après cinq mois de rénovation, il a rouvert ses portes sous les applaudissements des fidèles clients. La réouverture fut saluée comme un signe de la renaissance de Lower Manhattan par le maire Michael Bloomberg. Le magasin, en perpétuelle évolution, propose des articles de mode à des prix très réduits aux clients du monde entier. Avec l’ouverture prochaine d’autres espaces de vente au WTC, Century 21 aide le quartier à se constituer une réputation de destination shopping de premier plan.

Le renouveau du quartier se ressent également sur le marché immobilier. C’est bien simple, de nouveaux immeubles poussent comme des champignons !  Ils viennent compléter les bâtiments historiques déjà existants et satisfont la demande d’appartements croissante dans ce quartier. D’ailleurs après avoir fait des folies à Century 21, un appartement à deux pas de là où vous pouvez ranger vos achats semble être une bonne idée! Prenez par exemple ce studio T1 meublé sur Wall Street à seulement 600 mètres de Century 21. Il se trouve en plein milieu du Financial District dans un immeuble rénové datant de 1836 et comprenant une terrasse sur le toit!

5. World Financial Center, l’Hudson River et Battery Park City

Pour se remettre des émotions suscitées par ce site empreint d’histoire et ses environs, dirigez-vous vers l’ouest au World Financial Center [cf. point 6 sur la carte]. Ce complexe est composé de quatre tours ainsi que du pavillon de verre Winter Garden et il se trouve juste en face de l’Hudson River. Prenez un verre sur une des terrasses avec vue sur la marina tranquille où est située la Manhattan Sailing School. Ne manquez pas non plus  le magnifique atrium au toit de verre du Winter Garden où vous trouverez d’authentiques palmiers. Il y a quantité de magasins et de restaurants dans ce lieu mais ne tardez pas trop car il y a encore beaucoup à voir!

Une marche vers le sud vous offrira une vue du One World Trade Center qui s’élève au-dessus du WFC en regardant vers l’est. Si vous continuez vers l’ouest en direction de l’Hudson River, vous arriverez sur l’Esplanade [cf. point 7 sur la carte] : c’est une promenade pavée qui offre de magnifiques vues tours du New Jersey de l’autre c l’Hudson. La fin de journée est le moment idéal pour se balader à cet endroit. En effet, vous pourrez profiter d’un coucher de soleil sur le fleuve vraiment sensationnel avec en arrière-plan, une vue de la Statue de la Liberté.

Pour finir votre journée à Battery Park City nous vous conseillons de diner au restaurant italien Gigino que vous trouverez juste à côté de l’extrémité de l’Esplanade près de Battery Park [cf. point 8 sur la carte]. Le restaurant propose des plats du jour, une sélection de vins fantastiques et le plus important : une vue incroyable sur la baie de New York. Vous pouvez ainsi manger sur la terrasse et profiter de la Statue de la Liberté et d’Ellis Island en paysage de fond.

6.Ce que nous n’avons pas encore vu

Incroyable la quantité de choses à voir en une journée à New York, n’est-ce pas ? Et nous n’avons même pas parlé des autres points de repère du quartier, tels que Wall Street et la Bourse de New York [cf. point 9 sur la carte], Trinity Church [cf. point 10 sur la carte], Zuccoti Park (où s’est tenue la toute première manifestation du mouvement Occupy Wall Street en septembre 2011) [cf. point 11 sur la carte], la sculpture Charging Bull [cf. point 12 sur la carte], les quais, les musées ainsi que le ferry de Staten Island [cf. point 13 sur la carte]. Regardez cette vidéo qui vous emmènera le long de Broadway dans le Financial District afin d’avoir une jolie vue d’ensemble des sites à voir. Tout cela vous paraît un peu trop? N’essayez pas de tout faire en une seule journée! Si vous désirez découvrir le quartier comme bon vous semble et vraiment prendre le temps de vous imprégner de tout cela, pensez à louer un appartement dans ce quartier animé. Pour avoir une idée du type d’appartements que nous proposons à cet endroit, allez voir les appartements meublés dans Lower Manhattan à New York.

Il a fallu beaucoup d’années mais finalement, le World Trade Center est en train de retrouver sa superbe d’antan. D’ici quelques années, Lower Manhattan à New York possèdera une nouvelle et magnifique ligne d’horizon !

Que pensez-vous du nouveau WTC? Faites nous part de vos impressions dans les commentaires ci-dessous.