Visitez Londres pendant les fêtes de fin d’année 2013 !

Lumières qui scintillent, air glacial et vin chaud ? Découvrez la magie de Londres pendant la période des fêtes ! De novembre à janvier, la ville toute entière vous offrira une vision féérique : patinage sur glace à la Tour de Londres, marchés de Noël partout dans la ville, sapin de Noël géant à Trafalgar Square et, bien sûr, les courses de Noël le jour du « Boxing Day » (lendemain de Noël). Nous allons vous présenter ici nos activités favorites pendant la période des fêtes pour que vous puissiez profiter au maximum de votre séjour à Londres pendant les vacances d’hiver 2013.

Marchés de Noël et foires de Londres

Pendant la période des fêtes, les nombreux marchés de Noël sont un immanquable de Londres. En plus d’y trouver des cadeaux de Noël, vous pourrez y déguster du vin chaud et des produits artisanaux.

• Si vous ne deviez visiter qu’un seul marché de Noël, choisissez le Winter Wonderland à Hyde park. Plus qu’un simple marché de Noël avec ses nombreux cadeaux artisanaux et son cidre chaud, vous trouverez dans cette foire un cirque de Noël, un jardin de sculptures sur glace et la plus grande patinoire à ciel ouvert de tout le Royaume-Uni. Ces activités requièrent l’achat d’un ticket, mais l’accès au Winter Wonderland et au marché de Noël est en revanche gratuit.

• Retrouvez des centaines d’objets d’arts ou artisanaux faits à la main à l’Handmade Christmas Fair. Cette foire des artisans se tient les 13, 14 et 15 décembre dans la fameuse O2 Arena. Vous pourrez y acheter de formidables cadeaux de Noël pour seulement 5£, tout en savourant les meilleurs boissons et gourmandises de saison de Londres.

• Le Marché de Noël de Southbank Centre est l’un des marchés de Noël les plus pittoresques. Vous y trouverez plusieurs chalets le long de la Tamise dans lesquels vous pourrez acheter divers présents ou profiter de boissons ou mets de Noël, comme par exemple le bratwurst (saucisse allemande).

• Le Marché de Noël de Greenwich est un peu plus excentré, mais il vaut le détour ! Vous y trouverez de tout : antiquités, objets artisanaux, cadeau et bien plus. Si vous êtes à la recherche d’un cadeau original, le marché de Noël de Greenwich est l’endroit où aller.

Patinoires de Londres

Faire du patin à glace en extérieur fait sans doute partie des activités les plus divertissantes en période de fête, et justement, vous trouverez des patinoires un peu partout dans Londres à partir de novembre. La plupart d’entre elles vous proposent de réserver une heure de patinage directement sur internet ; un conseil, pour éviter de faire la queue : réservez ! Vous pourrez ainsi patiner tout en profitant de la vue sur la Tamise et sur les parcs enneigés de la ville !

• La patinoire de Winter Wonderland, à Hyde Park, n’est pas seulement la plus grande de tout le Royaume-Uni ; c’est également l’une des plus belles, avec un kiosque à musique victorien en son centre et d’innombrables guirlandes lumineuses. La patinoire est ouverte jusqu’à 22h, vous pouvez donc patiner à la belle étoile. Des patins sont disponibles à la location gratuitement, mais vous devez payez 10.50£ pour patiner (en dehors des heures de pointe) et mieux vaut réserver à l’avance car la patinoire a vite fait d’être bondée.

• La patinoire du Musée d’histoire naturelle est avant tout faite pour les familles puisqu’elle dispose même d’un espace d’initiation pour les plus jeunes. Les tarifs commencent à 9£ pour les enfants. Le café au bord de la patinoire vous permettra de siroter un chocolat chaud tout en regardant passer les patineurs. Cette année, la patinoire ouvre ses portes à partir du 31 octobre, vous pourrez donc en profiter pendant tout l’automne et l’hiver !

• La patinoire de la Tour de Londres est sans doute celle qui propose le plus beau panorama de la ville. Elle se trouve dans l’une des douves asséchées autour de la Tour, offrant ainsi une vue splendide sur la Tamise. Essayez de réserver pour une session en soirée, car c’est avec les éclairages de nuit que la Tour de Londres est la plus belle. Les billets adultes se négocient à partir de 11.50£.

• Si vous voulez tester une autre patinoire avec une formidable vue sur la Tamise, faites un tour du coté de la patinoire d’Hampton Court Palace. Le palais Tudor en toile de fond et la vue sur la campagne alentour valent bien le voyage jusqu’à Surrey. Les tickets sont en vente à partir de 11£, soyez sûr de réserver.

• La patinoire de Somerset House, située dans la cour d’un building néo-classique, est elle aussi parfaite pour admirer une vue splendide. Pour une expérience vraiment atypique, réservez un ticket pour les Club Nights (à partir de 7.50£,) et patinez au son de mix réalisés par de grand DJs.

Ce ne sont là que cinq des nombreuses patinoires que vous trouverez à Londres. Les patinoires du London Eye, de Canary Wharf et d’Alexandra Palace font également partie de nos favorites.

Les fêtes de fin d’année à Londres 

Outre Winter Wonderland à Hyde Park, de nombreux évènements inédits sont organisés chaque année pendant les fêtes.

• L’illumination du sapin de Noël de Trafalgar Square marque le début officieux de la période de Noël à Londres. La Norvège offre chaque année un sapin de Noël à la ville en signe de reconnaissance au soutient Britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Une fois le sapin illuminé, la première semaine de décembre, Trafalgar Square accueille divers chœur de Noël et d’autres festivités presque quotidiennement.

• Le 7 décembre, vous pourrez assister à l’un des évènements les plus amusants de la saison : la course du pudding de Noël (Great Christmas Pudding Race). Chaque année, des concurrents déguisés participent à une course qui traverse Covent Garden Piazza tout en maintenant une assiette de pudding de Noël en équilibre. Cette course, qui sert à lever des fonds pour la recherche contre le cancer, attire chaque année un large public de fidèles. Une fois la course terminée, vous pourrez explorer les nombreux magasins et cafés de Covent Garden.

• Pour bien commencer la journée du 25 décembre, rendez-vous au lac Serpentine de Hyde Park pour assister à la Peter Pan Cup Swimming Race. Chaque année à Noël, les membres du Serpentine Swimming Club plongent dans l’eau glacée dès 9heures du matin à la poursuite de la Coupe de Peter Pan. Seuls les membres du club sont autorisés à concourir, mais vous pourrez profiter du spectacle bien au sec depuis la rive.

• Le 26 décembre est synonyme de Boxing Day, jour férié en Angleterre aussi connu pour être un jour dédié au shopping, de nombreuses enseignes à travers le pays proposant d’importantes promotions. À Londres, la majorité des grandes enseignes présentes sur la plus grande rue commerçante, Oxford Street, ouvrent tôt le jour du Bowing Day. Soyez prêts à affronter la foule et à attendre, la queue devant chez Harrods commence parfois dans la rue ! Retrouvez quelques bonnes adresses dans notre top 5 des meilleurs endroits où faire du shopping à Londres.

• Le feu d’artifice du Nouvel An sonnera la fin des festivités à Londres. Chaque 31 décembre, un magnifique feu d’artifice est tiré du London Eye, sur la rive sud de la Tamise. Vous pourrez admirer le feu d’artifice à partir de l’un des ponts qui enjambent la Tamise ou à partir de la rive nord mais, quel que soit votre choix, ce sera bondé ! Si vous prévoyez de vous rendre à l’une des nombreuses fêtes organisées dans les pubs ou boites de nuits pour le Nouvel An, soyez sûr de réserver. Si vous le souhaitez, vous pouvez tout aussi bien décider de regarder le feu d’artifice de chez vous : cette location de vacances T3 à Lambeth offre une vue splendide sur le London Eye.

Passez les fêtes de fin d’année en famille dans un appartement londonien

Séjourner dans une location de vacances à Londres pendant les fêtes de fin d’année vous permettra de célébrer Noël et le Jour de l’An comme à la maison. Vous aurez par exemple accès à votre propre cuisine et pourrez y préparer un délicieux repas familial pour Noël ! Vous aurez également suffisamment de place pour toute la famille, avantage non négligeable. Vous pourrez décorer votre salon comme bon vous semble et y savourer un lait de poule le soir venu, tout en regardant un film de Noël à la TV.

Si vous envisagez un séjour à plus long terme pendant la période des fêtes, jetez un œil à nos appartements meublés à Londres.

Que voir et que faire à Londres pendant les fêtes

Les activités ne manquent pas tout au long de l’année, mais pendant les fêtes, Londres vous propose des évènements inédits qui vous plongeront dans l’ambiance de Noël !

• Vous pensez que les Jardins botaniques royaux de Kew ne se visitent qu’en été ? Vous vous trompez! Entre novembre et janvier, ces jardins proposent Christmas at Kew : pour Noël, les jardins sont illuminés et féériques avec en plus la grotte du Père Noël et un village de Noël.

• Pendant environ deux semaines, en novembre et décembre, le Syon Park se transforme en une forêt enchantée (The Enchanted Woodland). Une fois le soleil couché, vous pourrez effectuer un formidable parcours à travers le parc. Les arbres le long de la piste sont illuminés de couleurs spectaculaires et vous longerez également un lac gelé. Habillez-vous chaudement et savourez les boissons chaudes.

• À Londres, la période des fêtes de fin d’année rime avec théâtre, ne vous étonnez donc pas de pouvoir choisir parmi de nombreuses pièces et comédies musicales pendant les mois de novembre, décembre et janvier. Au mois de décembre, « Twas the Night Before Christmas » sera joué au Unicorn Theatre. Cette adaptation du célèbre poème de Clecmen C. Moore permettra à toute la famille de passer une bonne soirée.

• Enfin, ne manquez pas les décorations de Noël qui scintillent partout dans Londres ! Des rues comme Oxford Street, Regent Street et Carnaby Street seront couvertes de guirlandes lumineuses pour Noël et Londres n’aura jamais été aussi belle.

Nous espérons que vous apprécierez passer les fêtes à Londres ! Quel est votre coin favori de Londres pendant les fêtes ?