« Une promenade dans Paris vous donnera une leçon d’histoire et de beauté ainsi que sur le sens de la vie. » disait Thomas Jefferson à propos de ses voyages dans la capitale. Il a visité Paris il y a des siècles de cela mais la splendeur de la ville est restée telle quelle : elle demeure non seulement une capitale économique et culturelle mais aussi une capitale mondiale. Nous avons élaboré ici la liste des 10 endroits à voir absolument lors de votre séjour à Paris, cette ville légendaire connue dans le monde entier pour son raffinement, son romantisme et, bien évidemment, sa lumière.
1) La tour Eiffel
À l’image de Big Ben à Londres ou de la statue de la Liberté à New York, la tour Eiffel est le symbole de Paris comme nous le prouvent les chiffres : 7 millions de visiteurs par an. La tour, qui doit son nom à l’ingénieur qui l’a conçue (Gustave Eiffel), a été construite en vue d’accueillir les visiteurs de l’Exposition universelle de 1889. À l’époque, elle était la structure la plus haute du monde construite par l’homme ! Au début, de nombreux parisiens considéraient ce monument comme une horreur ; en fait, la tour a été quasiment démantelée en 1909 mais elle a été sauvée pour ses signaux de transmissions radios. Aujourd’hui, la tour Eiffel est considérée comme une merveille d’architecture et elle est le monument payant le plus visité au monde.
Elle dispose de trois étages ouverts au public et le plus haut culmine à 276 mètres. Tous les étages sont accessibles par des ascenseurs ou par des escaliers (ces derniers sont cependant déconseillés aux personnes fragiles). Au premier étage, vous trouverez un cinéma consacré à l’histoire de la tour, une boutique de souvenirs ainsi que le restaurant 58 Tour Eiffel. Le deuxième étage abrite le restaurant Jules Verne, où vous pourrez déguster une cuisine française avec une vue spectaculaire sur la ville. Au dernier étage, vous pourrez visiter une reproduction du bureau de Gustave Eiffel avant de porter un toast au bar à champagne. La tour vous offrira une vue impressionnante de Paris à quel que soit l’étage où vous vous trouvez. Le monument se situe sur le jardin du Champ de Mars, dans le 7e arrondissement. Lisez notre guide du 7e arrondissement de Paris pour plus d’informations.
Vous pourrez vous y rendre facilement par le métro ou le RER. Au mois de mars 2014, le prix des tickets pour le dernier étage étaient de 15 € pour les adultes et de 10,50 € pour les enfants et les personnes à mobilité réduite (les billets pour le premier et le deuxième étage sont moins chers). Si vous souhaitez dîner dans l’un des deux restaurants, il sera nécessaire de réserver. La tour est ouverte tous les jours de l’année, de 9 heures à 0h45 l’été et de 9h30 à 23h45 le reste du temps. Vous trouverez plus d’informations sur notre guide de la tour Eiffel.
2) La cathédrale de Notre-Dame de Paris
Notre-Dame est l’une des églises les plus célèbres du monde, elle surplombe la Seine depuis l’extrémité est de l’Île de la Cité dans le centre-ville. En 1160, l’évêque de Paris Maurice de Sully lança la construction de la cathédrale, mais la première pierre n’a été posée qu’en 1163. Le projet a nécessité 200 ans de construction et il a survécu à tout, de la Révolution aux nombreuses restaurations. Notre-Dame se situe dans le quatrième arrondissement à proximité des stations de métro et de RER.
La cathédrale est ouverte tous les jours de l’année, de 7h45 à 18h45 en semaine et elle ferme à 19h15 le weekend (mars 2014). L’entrée dans Notre-Dame est gratuite, cependant la visite du Trésor et des tours sont payantes. Les visites sont disponibles en plusieurs langues, si vous n’avez pas de guide, des audio-guides sont à disposition. La cathédrale est un lieu de culte et des messes catholiques se tiennent quotidiennement (vous pourrez y assister si vous le souhaitez). Les cloches des tours de Notre-Dame et ses gargouilles ont inspiré les artistes pendant des siècles ; apprenez leur histoire à travers une visite !
3) L’Arc de Triomphe
L’Arc de Triomphe se trouve au centre du rondpoint de la Place Charles de Gaulle au croisement avec l’avenue des Champs Élysées. L’architecture néoclassique et complexe de ce monument érigé en l’honneur des soldats français morts lors de la Révolution et des guerres napoléoniennes est certainement le monument le plus reconnu de Paris après la tour Eiffel.
Vous voyagez avec des jeunes ? Vous avez de la chance : les enfants et les adolescents de moins de 17 ans bénéficient de la gratuité ; les billets coûtent 8 € et 5 € pour les jeunes adultes entre 18 et 25 ans (l’entrée est également gratuite pour les citoyens européens âgés de 18 à 25 ans). Des réductions de groupes sont également disponibles à partir de 20 personnes. Il est ouvert de 10 heures à 23 heures d’avril à septembre, les horaires sont légèrement plus restreints d’octobre à mars (de 10 heures à 22h30). Le monument est ouvert tous les jours sauf la plupart des jours fériés : le 1er janvier, le 25 décembre, le 1er mai et les matins du 8 mai, 14 juillet et 11 novembre. Situé dans le seizième arrondissement, vous pourrez prendre le RER A et les lignes de métro 1, 2 et 6 pour vous y rendre ; vous pourrez également l’admirer à pied ou le voir depuis votre voiture dans la circulation imprévisible du rondpoint de la place Charles de Gaulle !
4) La basilique du Sacré-Cœur
Pour profiter de l’une des vues les plus magnifiques de Paris, vous n’avez qu’à faire une prière. En haut de la butte Montmartre, le point naturel le plus haut de la ville, se trouve la basilique du Sacré-Cœur. Cette église catholique est une attraction célèbre pour son panorama impressionnant de Paris ainsi que ses services religieux et son architecture à couper le souffle. La construction a commencé en 1875 en guise de repentance spirituelle (le pays avait alors perdu la guerre contre les Prussiens) et elle a été terminée en 1914, même si la consécration de l’église a été reportée après la fin de la première Guerre Mondiale. Le Sacré-Cœur se distingue des autres églises de Paris de par son architecture romano-byzantine et sa façade blanche en pierre. N’oubliez pas de monter les 300 marches qui vous mèneront dans le dôme de la basilique pour profiter d’un panorama unique sur la ville.
Le Sacré-Cœur est ouvert tous les jours de 6 heures à 22h30 et l’entrée est gratuite. Prenez les lignes de métro 2 et 12 pour vous rendre dans le dix-huitième arrondissement où se trouve l’église. Tant que vous vous trouvez dans les environs, profitez du quartier de Montmartre, connu pour sa vie nocturne et le cabaret du Moulin Rouge. Vous trouverez ici d’autres informations sur le quartier légendaire de Montmartre.
5) Le musée du Louvre
Sans doute le musée d’art le plus célèbre du monde, le Louvre abrite des milliers d’œuvres dont La Joconde de Léonard de Vinci. Auparavant une forteresse du 12e siècle, le musée a subit des siècles de transformation : il a été un palais royal et même une conquête de Napoléon. En 1793, il a été ouvert en tant que musée pour exposer l’art issu des quatre coins du globe et il a toujours été une galerie depuis, même s’il a subit quelques rénovations esthétiques ! Baladez-vous parmi les expositions d’art égyptien, étrusque, gréco-romain, islamique et du Proche-Orient ainsi que dans les salles de sculptures, de peintures et d’objets de décoration (comme des tapisseries, des bijoux et de la céramique). Si La Joconde demeure la raison principale de votre visite, ne manquez pas les autres grandes œuvres d’art dont dispose le musée.
Le Louvre est ouvert tous les jours sauf le mardi, de 9 heures à 18 heures ; il ferme à 21h45 les mercredis et les vendredis. Le musée reste fermé le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre. Au mois de mars 2014, les billets pour les expositions permanentes et temporaires coutaient 16 €, cependant certains visiteurs peuvent bénéficier d’entrées gratuites sous certaines conditions.
6) Le centre George Pompidou
Vous souhaitez faire une sortie culturelle plus contemporaine ? Le centre George Pompidou, dans le quatrième arrondissement, est parfait pour vous. Ouvert en 1977, cet immeuble (comparable au Lincoln Center de New York) abrite une bibliothèque publique, le musée national d’art moderne et ce que Pompidou appelait « un centre pour la création musicale ». Avant de visiter les attractions intérieures, admirez l’architecture innovante du centre, un mélange de structures de verre et de tuyaux qui lui confère l’apparence d’un immeuble qu’on aurait retourné.
Les billets pour adultes coutaient de 11 à 13 € en mars 2014 et comme pour le Louvre, certains visiteurs peuvent bénéficier de réductions ou de la gratuité. L’immeuble est ouvert entre 11 heures et 22 heures et il est fermé le mardi et le 1er mai. Prenez le métro et le RER jusqu’à la station Les Halles pour plus de commodité.
7) Le musée d’Orsay
Ce musée du septième arrondissement possède une histoire pour le moins originale. D’abord une gare de train centrale puis une poste pour les prisonniers de guerre lors de la seconde Guerre Mondiale, il a également servi de décor lors de tournages de nombreux films et il est devenu le musée d’Orsay en 1986. La plupart des œuvres exposées sont françaises et datent de la moitié du XIXe siècle au début du XXe siècle ; vous trouverez également les œuvres de quelques peintres illustres : Degas, Manet, Monet et Van Gogh.
Il est ouvert de 9h30 à 18 heures et il est fermé le lundi et certains jours fériés. En mars 2014, les billets plein tarif adulte coutaient 11 € mais comme les autres musées mentionnés ici, il y a des exceptions à la règle. La ligne de métro 12 et le RER C vous y conduiront ; et si vous aviez été un promeneur parisien en 1900, vous auriez pris un train direct jusque dans le musée !
8) L’Opéra National de Paris (Palais Garnier)
Exemple à couper le souffle de l’opulence des Beaux-arts, le Palais Garnier et son élégance d’époque vous étonneront. Membre de l’Opéra National de Paris (avec l’Opéra moderne de la Bastille), l’Opéra Garnier a nécessité quatorze ans de construction jusqu’en 1875. Il était l’opéra principal avant l’ouverture de l’Opéra de la Bastille ; désormais il accueille la plupart des ballets produits par l’Opéra National. L’Opéra Garnier propose aussi des expositions à la bibliothèque-musée de l’Opéra. Laissez son intérieur complexe vous émerveiller avec ses escaliers symétriques et son lustre décoré qui a inspiré Le Fantôme de l’Opéra.
Comme c’est le cas pour la plupart des représentations, le prix des billets varie. Des visites du magnifique intérieur de l’Opéra Garnier sont également possibles au prix de 10 € (mars 2014) entre 10 heures et 17 heures, les spectacles en matinée restreignent les horaires (de 10 heures à 13 heures). L’Opéra ferme ses portes le 1er janvier et le 1er mai ; le métro et le RER vous emmèneront dans le neuvième arrondissement.
9) L’avenue des Champs-Élysées
Les Champs-Élysées, la rue la plus célèbre de tout Paris, s’étend jusqu’à l’Arc de Triomphe dans le huitième arrondissement. Bordée d’arbres et de nombreux magasins, boutiques de créateurs et restaurants, cette avenue est un lieu de promenade très prisé des Parisiens et des touristes. N’oubliez pas que l’emplacement de choix des Champs-Élysées signifie que les prix sont élevés, cependant, ils valent bien une petite folie. L’avenue était à l’origine une extension du jardin des Tuileries où vous pourrez vous promener et qui a été pendant des siècles un lieu de détente et de loisir pour les habitants. Lisez notre guide complet des Champs-Élysées pour plus d’informations.
10) Le château de Versailles
Même s’il se trouve en dehors de la ville, vous ne devez manquer le spectaculaire château de Versailles sous aucun prétexte. Lieu de résidence des rois de France entre 1670 et 1789 (qui marque la fin de la monarchie lors de la Révolution) il fait désormais partie de la riche banlieue parisienne. Versailles est désormais un musée qui témoigne de l’histoire de France et du style de vie luxueux de la royauté. Promenez-vous dans la célèbre galerie des Glaces où des lustres étincelants sont suspendus aux plafonds finement peints et où se reflètent des centaines de miroirs. Visitez les jardins parfaitement bien paysagés ou la grandeur tranquille des appartements de Marie-Antoinette. Pour profiter de tout ce que Versailles peut vous offrir, achetez un billet-passeport à 18 € (prix en mars 2013). Les extérieurs sont accessibles tous les jours, tandis que l’intérieur est fermé le lundi. Les horaires varient selon les périodes mais il ouvre en général en milieu de matinée et il ferme le soir. Les navettes Versailles Express vous emmèneront de la tour Eiffel au château ; le RER C vous permettra également de vous y rendre. Pour en savoir plus, lisez notre guide sur le palais de Versailles.
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Chers lecteurs, avez-vous déjà visité Paris ? Lequel de ces endroits vous plait le plus ?
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