C’est sans doute la saison préférée des enfants du monde entier – l’été ! Petite question : que pouvez-vous bien faire pour que les enfants ne s’ennuient pas ? La solution : inspirez-vous de notre top 10 des meilleures choses à faire à Londres en famille ! (Mais qui a dit qu’on ne s’amusait qu’en été ? Voyez plutôt les meilleurs événements de l’année à Londres !)
1. Les plages alentours
Rien n’évoque plus l’été que de plonger les pieds dans l’eau ! Les plages de Broadstairs et de Sunny Sands se situent dans le proche comté de Kent. Dans le comté du Sussex de l’Est, vous trouverez la plage de Camber Sands, et dans celui du Sussex de l’Ouest, celle de Littlehampton Beach. Le mieux dans tout ça ? Tous ces endroits sont à moins de 2 heures de la ville. Une sortie pour la journée ou une excursion tout le week-end ? C’est à vous de choisir. Profitez de nos locations saisonnières à Londres pour être au plus près d’une escapade sur la côte.
2. Amusez-vous dans les parcs à thème de la ville !
Les parcs d’attractions sont des endroits rêvés pour passer une belle journée d’été en famille ! À Legoland Windsor, les fameuses petites briques prennent vie dans diverses zones thématiques, des manèges et des attractions, passant des pirates aux anciens pharaons ! Le London Dungeon associe les funestes moments de l’Histoire d’Angleterre avec des spectacles interactifs présentés par des vrais acteurs et deux attractions. (Bien que ces récits soient très amusants, l’attraction n’est pas à recommander à ceux qui n’ont pas le cœur bien accroché !) Si quelques jeunes et adolescents de votre groupe se sentent une âme d’aventurier, laissez-les essayer le London Bridge Experience & Tombs. Explorez les pans les plus effrayants de l’histoire de Londres avant de pénétrer dans des tombes remplies de zombies – si vous avez le courage ! Le Chessington World of Adventure se trouve en dehors de la ville, il comprend un zoo, un aquarium et un parc à thème. Rappelez-vous également : il vous suffit de sauter dans le train pour rejoindre Disneyland Paris.
3. Les zoos de Londres
Des gorilles, des pingouins, des tigres – Rien que ça ! Ce n’est qu’une partie des animaux sauvages que vous pourrez voir au Zoo de Londres, situé au nord de Regent’s Park. Faisant partie de la Zoological Society of London, le zoo maintient sa fondation de bienfaisance tout en encourageant l’éducation et l’effort de préservation. Le Battersea Park Children’s Zoo est plus petit, mais pas moins charmant ! Des lémuriens, des singes et des loutres sont quelques exemples des créatures à découvrir. En dehors de Londres se trouve le Paradise Wildlife Park – connu pour ses nombreuses races de grands félins. Puis il y a le Beaver Water World, un refuge d’animaux spécialisé dans la protection des cerfs, des reptiles, des oiseaux, et – bien entendu – des castors. C’est le moyen idéal pour éveiller vos enfants aux différences entre les animaux domestiques et la faune sauvage. Une location meublée tout près, à Londres est peut-être juste ce qu’il vous faut !
4. Les fermes de Londres
Encouragez les vocations de vos enfants qui ont la main verte en allant visiter les plus beaux jardins de la ville ! Très pratique, Hackney City Farm amène l’art de l’agriculture au centre de Londres, ainsi les familles peuvent se familiariser avec les méthodes d’élevage des animaux de la ferme et de la culture de la flore. Juste en dehors de la Cité de Londres (le centre de Londres, pas la ville entière !) se trouve la Spitalfields City Farm. Les bénévoles comme les visiteurs sont les bienvenus pour vanter l’importance de la faune et de la flore. L’enfant le plus jeune du groupe voudra très certainement parrainer l’une des nombreuses petites créatures à fourrure de la ferme !
5. Les musées
Les musées de renommée mondiale constellent la métropole londonienne. Le musée d’histoire naturelle, qui se trouve dans un bâtiment historique de l’époque victorienne, devrait ravir les géologues, les paléontologistes et les écologistes en herbe. Pour ceux qui préfèrent s’essayer à l’astronomie, à la médecine ou à l’ingénierie, le Science Museum fera l’affaire. Le Geffrye Museum of the Home ne reçoit pas autant d’attention que ses équivalents, mais ne l’oubliez pas pour autant. Ce musée s’intéresse à l’espace domestique de Londres à travers des expositions temporaires et une série de pièces permanentes. Terminez vos visites par le Museum of Childhood, dont la collection de jeux et de jouets enchantera les petits comme les grands. Le British Museum, sur la photo ci-dessus, se trouve dans le quartier prisé de Bloomsbury – suivez le guide !
6. Le London Eye
Grâce à sa vue qui s’étend à 40 kilomètres à la ronde, le sommet du London Eye est le meilleur emplacement pour admirer l’immense ville dans son ensemble. Il est considéré comme l’un des meilleurs endroits de Londres, et ce pour une bonne raison : le rythme lent de l’attraction donne à ses passagers 30 minutes pour admirer l’horizon et prendre d’incroyables photos avec toute la famille ! Jetez un œil dans la cour du parlement pendant que vous êtes en hauteur ! Réservez le soir pour profiter d’un joli coucher de soleil. (Vous pouvez également admirer le soleil couchant à d’autres endroits, listés ici.)
7. La relève de la garde
C’est une tradition ancrée fièrement depuis des siècles, la relève de la garde est considérée comme un événement incontournable lors d’une visite de la capitale du Royaume uni. Ce défilé permet d’alterner les troupes militaires qui gardent le palais de Buckingham. Cela dure d’habitude environ 45 minutes, mais l’événement est si populaire qu’il faut vous attendre à y trouver une foule de gens. Pendant les mois les plus chauds (souvent entre avril et juillet), la relève de la garde a lieu une fois par jour ; cependant à partir d’août, l’événement se tient un jour sur deux. Familiarisez-vous avec les règles de savoir-vivre à Londres, qui sont primordiales lors d’une telle cérémonie.
8. Rollers, vélo et aires de jeux dans les parcs londoniens proposant des locations de vélo
Hyde Park, Regent’s Park, Richmond Park, St James’ Park, Clapham Common – quel est le point commun de tous ces lieux ? Ce sont d’excellents endroits pour prendre une bouffée d’air frais ! Pratiquez une activité saine et dynamique en resserrant les liens de votre famille. Vous pouvez y louer des vélos, faire du roller sur une piste, laisser les plus jeunes se dépenser sur les aires de jeux, ou juste apprécier la verdure. Prenez le temps de vous arrêter et de humer les roses pendant que vous vous promenez ! Voici d’autres parcs prisés de Londres !
9. Participez aux événements de l’été qui accueillent les enfants !
Un bon nombre d’événements de la ville ayant lieu l’été font participer les enfants aux arts et à la culture. La Kids Week, qui débute mi-juin cette année et se termine durant le mois d’août, permet aux plus jeunes d’apprécier et d’expérimenter la magie de la scène de théâtre. Pour l’achat d’une entrée adulte plein tarif, les enfants de moins de 16 ans peuvent profiter de certains spectacles les plus populaires de la ville – gratuitement ! Cette organisation à but non-lucratif organise également des ateliers en complément de l’expérience théâtrale qu’ils proposent.
Depuis 1964, le carnaval de Notting Hill est la plus grande célébration de rue – non seulement au Royaume Uni, mais aussi de toute l’Europe. Ce festival met à l’honneur la culture de la communauté afro-antillaise présente à Londres avec de la musique, des danses et des costumes colorés élaborés. Cet événement est, le temps d’un week-end, un bon moyen de montrer à vos enfants ce qu’est une culture fière et rayonnante. Ils apprécieront tout particulièrement la Parade for Children qui fait partie des festivités !
10. Visitez les marchés de la ville
Les marchés sont les meilleurs endroits où compléter votre liste de courses. Covent Garden est de loin le plus connu, il abrite sous ses voûtes un large choix de restaurants chics et de boutiques de créateur. Le Camden Market, avec ses magasins de vêtements vintage et ses galeries d’art est le petit cousin cool de celui de Covent Garden, et il vaut le détour. Plongez dans un univers charmant, le Columbia Road Flower Market fleure bon – au sens premier du terme – les bouquets des vendeurs chaque dimanche. Qu’elles soient importées ou qu’elles aient poussé ici, c’est l’endroit idéal pour acheter des fleurs pour votre amoureux ou amoureuse, ou bien pour illuminer votre logis. La rue devant vaut aussi le coup d’œil : elle se compose seulement de magasins indépendants : ce n’est pas quelque chose que l’on voit souvent ! Le Portobello Market est un événement simple : il est organisé à Portobello Road à Notting Hill, vous y trouverez des stands vendant des antiquités à côté de vendeurs de fruits frais. Ce marché est décalé et tout à fait plaisant.
Et vous, quelles sont vos activités familiales préférées en été ? (Et voici une liste de nos activités favorites pour la famille en hiver à Londres, et un guide de la saison des fêtes à Londres pour la saison de noël à venir !)
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