Les fêtes de fin d’année sont une période festive et magique grâce aux décorations colorées, aux airs de musique nostalgiques et aux odeurs des gâteaux de Noël traditionnels. C’est aussi le moment idéal pour voyager et redécouvrir des villes sous un nouveau jour. Déambulez sur les marchés, grignotez des amuse-bouches de saison et profitez de toutes ces activités sympas à faire en hiver. N’est-ce pas le meilleur moment de l’année pour visiter une ville et s’imprégner de la culture et des traditions locales ?
Les illuminations de Noël
Alors que la période des fêtes approche, le quartier de Central London prend tout son charme avec ses lumières scintillantes, ses chanteurs de Noël et ses fanfares, renforçant ainsi ce côté festif et magique. Après le coucher du soleil, la magie s’intensifie avec les illuminations de Noël de la ville qui fonctionnent à plein régime ! Pensez à aller les admirer avant ou après Noël. En séjournant à Londres durant les fêtes, vous aurez la chance d’aller voir la plupart des principales attractions touristiques sans avoir à affronter la foule et à faire la queue.
C’est la saison où les gens ressentent l’envie de donner, les chanteurs de Noël de Londres récoltent de l’argent pour diverses œuvres de charité. Attardez-vous près d’un site d’intérêt majeur comme Trafalgar Square, qui devient un véritable lieu enchanté avec ses fontaines et ses immeubles illuminés, ainsi que les milliers de petites ampoules blanches norvégiennes éclairant l’énorme sapin de Noël situé près de la colonne Nelson. Depuis 1947, ce dernier est offert chaque année par la ville d’Oslo, en Norvège, au peuple britannique pour remercier la Grande-Bretagne de son soutien lors de la Seconde Guerre Mondiale.
Quoi de plus agréable que de se promener et de faire ses achats de cadeaux sur Regent Street dans le West End, avec ses illuminations de Noël accrochées au-dessus de vos têtes ? Si vous êtes en quête de plus d’originalité, dirigez-vous vers le quartier de Carnaby, où une douzaine de rues sont ornées de décorations de Noël rappelant l’époque des années 1960 (The Swinging Sixties) et inspirées de l’exposition du Victoria and Albert Museum, « You Say You Want a Revolution? Records and Rebels 1966-70 ». Vous pourrez ensuite aller faire vos emplettes dans les boutiques indépendantes et authentiques du quartier ou bien découvrir un nouveau type de cuisine dans l’un des nombreux restaurants des environs.
Shopping de Noël
En Grande-Bretagne, les magasins considèrent le shopping comme une forme de divertissement. Ils ont donc transformé leur boutique en une expérience ludique. Harrods figure parmi les 10 meilleures attractions touristiques de Grande-Bretagne et Selfridges s’est surpassé avec ses décorations de Noël qui fascineraient le plus réticent de ses clients ! Oxford Street représente ce que la Cinquième Avenue et les Champs-Élysées sont à New York et Paris. Vous pourrez y admirer les décorations scintillantes et les vitrines tout en faisant vos courses de Noël. Regent Street et Bond Street sont également des lieux incontournables pour faire vos plus beaux achats. Grâce aux nombreux grands magasins de Londres, vous trouverez probablement un cadeau pour toutes les personnes figurant sur votre liste.
Ce bel appartement T3 situé dans le quartier branché de SoHo à Londres se trouve à proximité du célèbre grand magasin Harrods. L’aménagement en duplex permet de bénéficier d’espaces de vie sur deux étages, ce qui est parfait pour des grands groupes ou des familles. Vous disposerez de deux chambres dotées d’un lit double et d’une télévision par câble pour divertir tout le monde, ainsi que d’un canapé-lit dans le salon pour héberger vos invités. Après une longue journée de shopping, prenez un bain dans la baignoire et profitez de la cuisine tout équipée pour préparer un dîner au calme, loin de la foule. Mais avec les nombreux pubs et restaurants du quartier, vous serez également tentés de vous y attabler et vous ne serez pas déçus ! Et lorsque vous aurez envie de vous divertir, ne manquez pas de vous rendre dans l’un des théâtres et salles de concert du quartier pour assister à un spectacle de Noël traditionnel comme Casse-Noisettes ou bien découvrir l’un des talents locaux chantant vos airs de musique de Noël préférés.
Vous pourrez aussi faire une petite virée shopping si vous louez un appartement dans le quartier voisin de Fitzrovia, réputé pour son esprit bohème. Lieu de prédilection d’auteurs célèbres tels que Georges Orwell et Virginia Woolf, cet endroit est connu pour son côté chic et branché. Fitzroy Square constitue le point d’orgue architectural du quartier, bordé par Oxford Street au sud et Euston Road au nord. Fitzrovia se trouve également à deux pas de deux quartiers résidentiels du centre de Londres : Marylebone et Bloomsbury.
Laissez-vous tenter par ce quartier en plein essor en séjournant dans ce studio T1 lumineux doté de fenêtres à double vitrage, de parquet et d’une décoration typiquement britannique. Vous pourrez y loger toute votre famille grâce au canapé-lit supplémentaire et profiterez d’un lave-linge dans l’appartement. Grâce à la cuisine tout équipée, vous pourrez inviter vos amis ou votre famille à venir déguster des spécialités gastronomiques de Noël. Vous avez besoin d’inspiration ? Faites un tour au Harrods Food Hall, le temple de l’épicerie gastronomique qui ne ressemble à aucun autre. Même si vous ne cuisinez pas, ne manquez pas de vous y rendre rien que pour y admirer les étalages savamment orchestrés. Ici, même la poissonnerie propose une disposition colorée pour mettre en avant ses poissons frais avec une cascade dont l’eau provient d’un coquillage porté par des sirènes.
Les marchés traditionnels de Noël
La période des fêtes ne serait pas la même sans ces marchés de Noël traditionnels organisés dans toute l’Europe. À Londres, vous pourrez participer à cette tradition très appréciée. Imaginez-vous en train de négocier une bouteille de vin, des produits frais, des meubles anciens ou encore des objets artisanaux au cœur de la féérie de Londres. Faites le tour des étals à la recherche de cadeaux uniques faits main, tout en dégustant des mets festifs comme le vin chaud ou des tartelettes fourrées de fruits secs. L’un des plus grands marchés de Noël est celui de Hyde Park Winter Wonderland, où vous pourrez vous adonner à de nombreuses activités sympathiques à faire en famille incluant de grands spectacles et la présence d’acrobates ou bien de sculptures sur glace. Si vous souhaitez connaître d’autres idées d’activités à faire en famille à Londres, parcourez notre article de blog sur les choses à faire avec des enfants à Londres. Vous pourrez par exemple monter à bord de la grande roue du London Eye qui offre une vue imprenable sur la capitale du haut de ses 60 mètres de hauteur. Enfin, vous aurez la possibilité d’aller patiner sur la plus grande patinoire extérieure du Royaume-Uni installée autour du kiosque à musique victorien.
À l’extérieur de la Tate Modern, un musée d’art moderne et contemporain situé le long de la Tamise, vous découvrirez l’un des endroits favoris des Londoniens durant les fêtes : le marché de Noël de la Tate Modern. Divers étals de nourriture y sont proposés, alors allez-y si vous êtes un aventurier du goût ou si vous souhaitez juste goûter les spécialités locales tout en faisant votre shopping de Noël. Par ailleurs, le marché est idéalement situé près de nombreuses attractions touristiques comme la célèbre cathédrale Saint-Paul de Londres (accessible via le pont du Millenium), le théâtre du Globe et le Borough Market. Parcourez les chalets en bois aux airs de fête à la recherche de jouets artisanaux, de bijoux uniques et d’autres cadeaux sympas, tout en mangeant des noix grillées et en buvant du cidre dans l’atmosphère joyeuse de Noël.
Cet appartement T3 se trouve à Southwark, un quartier populaire en plein renouveau, situé près du marché de Noël de la Tate Modern, ainsi que de lieux emblématiques de Londres tels que la Tamise et Tower Bridge. Les transports en commun sont accessibles à proximité, la station de métro Tower Hill se trouve à deux pas seulement. Même les gares ont été décorées pour les fêtes, alors n’oubliez pas d’aller les admirer ! Si vous avez loué une voiture, vous pourrez la garer dans le parking sur place. Quoi de mieux que de séjourner près de la Tamise et de contempler les toits de la ville de Londres ainsi que la célèbre cathédrale Saint-Paul ?
Le parquet, les poutres apparentes et les hauts plafonds de cet appartement lui confèrent une note chaleureuse et accueillante. Ajoutez-y des décorations de Noël achetées au marché du quartier et il deviendra le lieu idéal pour passer les fêtes à Londres ! La grande table à manger en bois permet de profiter d’un repas en famille ou bien d’un dîner de Noël, tandis que la cuisine entièrement équipée avec ses comptoirs en granite possède les appareils électroménagers principaux et même un lave-vaisselle. L’appartement comprend deux chambres confortables : la grande dispose d’un lit double en rotin et en acajou orné de motifs floraux délicatement sculptés, ainsi que de chevets coordonnés dotés de lampes en verre faites à la main. La deuxième chambre est pourvue d’un lit en laiton ainsi que de tables de nuit en marbre. Tout le monde pourra s’assoupir tranquillement et rêver du jour de Noël ! Le quartier regorge de restaurants, de magasins, de musées et de parcs, vous aurez donc l’embarras du choix pour occuper vos journées avant et après les fêtes de Noël. Si vous avez besoin d’idées supplémentaires pour divertir vos enfants, consultez notre guide des activités hivernales à effectuer en famille à Londres.
Les activités en famille
Les patinoires sont éclairées avec des illuminations et des guirlandes de Noël oniriques. Pour beaucoup d’Anglais, les fêtes de fin d’année ne seraient pas les mêmes sans une session de patinage ! Des patinoires sont installées temporairement dans toute la ville durant les fêtes alors choisissez celle que vous préférez ou bien testez-en plusieurs !
Les lampes à LED illuminent la piste de la patinoire de Canary Wharf et apportent une touche de modernité tandis que vous patinez en musique au beau milieu des gratte-ciel. Profitez-en ensuite pour visiter le quartier. Si vous êtes plutôt de la vieille école, pourquoi ne pas aller patiner près de la tour de Londres, un site londonien millénaire, dont les remparts sont éclairés par des illuminations en forme de flocons de neige. Vous pourrez ensuite aller boire un verre au Eis Haus, un bar de glace éphémère ! Pour ceux qui préfèrent une tasse de thé bien chaude, parcourez notre liste des meilleurs salons de thé de Londres.
Outre le thé, la ville de Londres est réputée pour ses grands esprits littéraires et bien sûr ses musées. En séjournant dans ce magnifique et spacieux appartement T2 de Bloomsbury, vous vous trouverez à proximité du British Museum mais également de tout ce qui rappelle l’esprit de Noël. Charles Dickens, l’auteur d’Un chant de Noël et de beaucoup d’autres classiques, est indéniablement lié à cette période de fin d’année en Grande-Bretagne. Celui-ci a notamment écrit l’un de ses romans les plus célèbres, Oliver Twist, dans l’une de ses premières maisons londoniennes situées juste à côté. Vous aurez l’impression de vivre dans un véritable conte londonien en séjournant dans ce charmant appartement doté de parquet et de plafonds voûtés, dans le quartier pittoresque de Bloomsbury qui abrita jadis des résidents célèbres comme Virginia Woolf ou George Bernard Shaw. La cuisine moderne apporte une touche de couleur vive à l’ensemble grâce à sa crédence bleue. Elle vous donnera peut-être envie d’essayer de préparer l’une des spécialités locales : le petit déjeuner anglais. La luxueuse salle de bain, équipée d’une baignoire et d’une douche, offre un délicieux moment de détente après une journée de visites ou de shopping. Lors des froides journées d’hiver, quand vous n’aurez pas envie de sortir, vous apprécierez également le lave-linge et le sèche-linge de l’appartement, vous vous installerez bien confortablement sur le canapé en face de la télévision et de la chaîne hi-fi ou bien vous resterez sous la couette dans la confortable chambre. Après tout, vous vous sentez comme chez vous ici.
Si vous décidez de sortir quand même pour faire vos achats de Noël, vous pourrez facilement emprunter le métro et rejoindre les grands magasins les plus célèbres, ainsi que des boutiques indépendantes plus petites, situées sur Oxford Street, Regent Street, Carnaby Street et Bond Street.
Le défilé du Nouvel An
Ne manquez pas le formidable feu d’artifice du Nouvel An de Londres. Pendant 10 minutes, le ciel s’embrasera au-dessus du London Eye grâce au 50 000 explosifs utilisés pour le feu d’artifice ! Vous pourrez également l’admirer en direct sur les écrans installés à Trafalgar et Parliament Squares. Le lendemain, vous pourrez aller voir la fanfare, les pom-pom girls et les acrobates défiler le long des monuments de la ville. À cette occasion, les rues principales de Londres deviennent piétonnes, alors ne manquez pas de profiter de ce fait rare pour y faire une balade sympathique.
Le quartier de Pimlico se trouve dans Central London, près de la Tamise. Vivez comme l’un de ses habitants en louant cet appartement T3 entièrement meublé, situé dans un immeuble historique des plus charmants. Vous n’aurez pas besoin de vous aventurer dehors par une fraîche nuit d’hiver grâce à la cuisine tout équipée de l’appartement. Cela vaut aussi pour votre linge : le logement est pourvu d’une machine à laver, l’idéal lorsqu’il fait froid dehors. Si vous décidez de sortir, promenez-vous dans le quartier classé de Pimlico à proximité dont l’architecture date de l’époque de la Régence et où même les pubs et les théâtres sont ornés de guirlandes de Noël.
Si vous séjournez à Londres, n’oubliez pas qu’aucun transport public ne fonctionne le jour de Noël et que le trafic commence à ralentir en début de soirée la veille de Noël (aucun bus de nuit ne circule). Prévoyez donc vos sorties en conséquence. Les taxis circulent néanmoins, moyennant un supplément. L’activité reprend le 26 décembre, jour du Boxing Day, ou plutôt une horde de personnes se ruent dans les magasins pour y faire leurs courses pour les fêtes. Les soldes de janvier démarrent dans de nombreux magasins londoniens et les transports en commun reprennent leur service de façon limité. Bien que le réveillon de la Saint-Sylvestre soit une période pleine d’effervescence avec le feu d’artifice, gardez bien à l’esprit que le jour du Nouvel An, les transports circulent de manière limitée.
Venez découvrir la magie de la période des fêtes de fin d’année à Londres. Nous proposons de nombreux appartements à louer, alors que vous séjourniez à court ou long terme, vous pourrez trouver l’endroit idéal pour vous sentir comme chez vous.
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