Un po’ tutti viaggiamo per sfuggire al trantran quotidiano e spalancare gli occhi su terre e culture diverse, su viste panoramiche di cui conserveremo il ricordo per sempre. Secondo i resoconti dei motori di ricerca, nei periodi di punta delle vacanze si registra un’impennata delle ricerche che includono la frase “le cose migliori da fare a ___”. Con Londra in prima linea tra le migliori mete turistiche del mondo, c’è forse da meravigliarsi se tutti vogliono sapere cosa accade nella “Smoke City”? Niente paura! Attraverso un minuzioso processo di selezione, abbiamo ridotto a dieci l’elenco dei migliori eventi di Londra. Si tratta di eventi davvero eccezionali, tutti rinomati a livello mondiale, spesso frequentati dalle più grandi celebrità, nonché gratuiti o quasi! Se quest’anno andrete a Londra, segnatevi in agenda questi fantastici eventi – ma prima non dimenticate di rispolverare un po’ di galateo londinese!
La maratona di Londra
Fondata da ex campioni olimpici, la maratona di Londra è una gara di corsa sulla tipica distanza di oltre 42 kilometri. La maggior parte del percorso si svolge in piano lungo il Tamigi. La pista ha tre diversi punti di partenza: quello rosso (“red start”) nella parte meridionale del Greenwich Park, quello verde (“green start”) a Saint John’s Park e quello blu (“blue start”) su Shooter’s Hill Road. I tre percorsi convergono in zona Woolwich e si concludono al traguardo su Birdcage Walk, Westminster. La maratona di Londra fa parte del World Marathon Majors, che include le sei maratone più grandi e famose del mondo, per le quali il premio è di un milione di dollari. Per questo motivo, l’evento attrae ogni anno atleti di fama mondiale e campioni olimpici. La maratona, cui si può assistere gratuitamente, si tiene di solito una domenica di aprile.
Il Chelsea Flower Show
Un tempo noto come “il grande spettacolo di primavera”, il Chelsea Flower Show della Royal Horticultural Society (RHS) è la più famosa esposizione floreale del Regno Unito, se non del mondo. Ogni anno oltre 157000 visitatori accorrono per vedere innumerevoli esemplari del regno vegetale, e i biglietti – che costano £34 per gli adulti – si esauriscono in breve tempo. Tra gli ammiratori delle piante esposte vi sono personaggi celebri quali la regina Elisabetta, la conduttrice Kirstie Allsopp, l’attore Benedict Cumberbatch, le modelle e attrici Twiggy e Jerry Hall. I fiori restano esposti per diversi giorni nel mese di maggio, dal martedì al venerdì dalle 8 alle 20 e il sabato dalle 8 alle 17:30. Vale la pena visitare anche il quartiere stesso, Chelsea, che potete ammirare anche nel nostro video-tour!
Trooping the Colour, “la sfilata della bandiera”
Una fantastica festa di compleanno piace a chiunque, giusto? Persino a Sua Altezza Reale la Regina. Ogni anno dal 1748 i compleanni dei sovrani inglesi sono festeggiati con una parata militare vicino a Buckingham Palace che si tiene nel mese di giugno (indipendentemente da quando le Altezze Reali siano effettivamente nate). Negli ultimi anni, questa cerimonia ricca di colore viene trasmessa in diretta dalla BBC e gode di grande risonanza su altri media. In uno dei momenti più belli, vengono sparati 41 colpi di cannone, seguiti da una parata aerea della Royal Air Force. Alla cerimonia si può assistere gratuitamente, ma vi conviene arrivare presto se volete avere una qualche opportunità quantomeno di intravedere la Regina. Questa giornata è perfetta anche per i bambini: se sono rimasti colpiti dal cambio della guardia, resteranno incantati da tutto questo. E Londra ha davvero tanto da offrire per chi viaggia con bambini al seguito!
Il torneo di tennis di Wimbledon
Quello di Wimbledon è il torneo di tennis più antico del mondo, nonché il più prestigioso. Ospitato dall’All England Club dal 1877, è uno dei quattro tornei del Grande Slam e l’unico a essere ancora giocato sull’erba. Si tiene per due settimane tra la fine di giugno e i primi di luglio, e spesso annovera tra gli atleti anche campioni olimpici. Attualmente il torneo, che riceve ampio spazio su tutti i principali canali sportivi, mette in palio un montepremi complessivo di 25 milioni di sterline. Il campo principale, “Centre Court”, è dotato di un tetto retraibile per consentire agli atleti di continuare a giocare anche in caso di pioggia. Tra i vincitori del 2014 ricordiamo Novak Djokovic , Jack Sock e Petra Kvitova. Il costo dei biglietti va da un minimo di £38 a un massimo di £148; se non volete assistere alle partite, ma soltanto respirare l’atmosfera del torneo nell’All England Club, potete acquistare un “ground pass” per la modica cifra di circa £15. Vi consigliamo di recarvi sul posto di buon’ora – ma non prima di aver fatto tappa a uno dei migliori dieci caffè di Londra!
I Proms
I BBC Proms (Promenade concerts) sono una stagione concertistica di otto settimane durante le quali si tengono giornalmente concerti di musica classica. Descritti come “il festival musicale più grande e spettacolare del mondo”, sono una delle attività serali estive più popolari tanto tra i londinesi quanto tra i turisti. Il prezzo dei biglietti va da £7,50 a £95 l’uno, ma la maggior parte costa in media circa £30. I Proms hanno luogo presso la meravigliosa Royal Albert Hall, voluta dal marito della Regina Vittoria, il Principe Alberto, per promuovere le arti e le scienze. Musicisti da ogni parte del mondo raggiungono Londra per avere l’opportunità di esibirsi alla V&A (com’è stata soprannominata la Royal Albert Hall), dove ogni spettacolo è unico e straordinario.
Il carnevale di Notting Hill
Se fate un giretto per le strade di Notting Hill un bel pomeriggio d’agosto, vi imbatterete per certo nel carnevale di Notting Hill. Nato negli anni ’60 come mezzo per promuovere l’unità culturale e migliorare le relazioni interrazziali, quest’evento si è trasformato in un festival coloratissimo che celebra la cultura dei Caraibi e delle Indie Occidentali. L’ingresso è libero, ma farete bene a portarvi qualche spicciolo: le strade sono piene di venditori ambulanti e di persone che si fermano ad ammirare le loro fantastiche merci e i cibi speziati. Per non perdervi, scaricate l’applicazione del carnevale di Notting Hill, dove troverete una serie di mappe su cui sono segnati bagni, posti per mangiare e collegamenti per i trasporti. Scoprite qualcosa in più su Notting Hill qui!
Il London Film Festival
Nato nel 1953, il London Film Festival del British Film Institute (BFI) è senza dubbio il più grande evento cinematografico pubblico del Regno Unito. Di solito si tiene a ottobre e dura una settimana e mezza, durante la quale sono proiettati oltre 300 film provenienti da almeno 50 paesi. In quanto vetrina importante per il meglio del cinema mondiale, il festival ospita ogni anno concorrenti di alto profilo. Non è raro avvistare una qualche celebrità: di recente hanno fatto la loro apparizione star del calibro di Helena Bonham Carter, Tim Burton e Sarah Gadon. Il costo dei biglietti va da £9 a £32 a seconda del luogo e dell’orario delle proiezioni.
Bonfire Night
“Ricorda, ricorda il cinque novembre, la Congiura delle Polveri e il complotto. Non conosco ragione per cui la congiura debba essere mai dimenticata”. Per fortuna è quasi impossibile dimenticare quest’evento straordinario, durante il quale tutta Londra si illumina con fuochi d’artificio e falò multicolore. Storicamente, il cinque novembre si celebra il fallimento del tentativo di Guy Fawkes di far saltare in aria la Camera dei Lord del Parlamento e dunque uccidere re Giacomo I, che si trovava al suo interno. Si festeggia mettendo al rogo fantocci di paglia che rappresentano Guy Fawkes, oppure con spettacoli pirotecnici. La tradizione dei falò è diffusa in tutto il paese, perciò è piuttosto semplice trovarli un po’ ovunque la notte del cinque.
La regata Oxford-Cambridge
Una volta all’anno, ogni anno a partire dal 1856, Londra trattiene il respiro in attesa della regata Oxford-Cambridge (nota anche come The Boat Race, the BNY Mellon Boat Race, the University Boat Race e the Oxbridge Boat Race). La gara si disputa sul Tamigi, nel tratto compreso tra i distretti Putney e Mortlake, per un totale di 6,8 km. Storicamente, è una gara molto combattuta: con 81 regate vinte, Cambridge è in vantaggio di sole tre vittorie su Oxford, che ne vanta 78. Assistono alla regata in diretta e sul posto circa 250 mila persone, cui si aggiungono i 15 milioni che la seguono in televisione. Anche voi potrete guardarla da uno di questi appartamenti londinesi con vista sul Tamigi.
Il periodo natalizio
Il periodo di Natale a Londra non ha eguali! La città si illumina di lucine colorate, le strade si riempiono di migliaia di londinesi che intonano inni tradizionali e canti di Natale. Dai primi di dicembre al sei gennaio, a Trafalgar Square s’innalza fiero un gigantesco albero di Natale donato dalla città di Oslo, simbolo della gratitudine della Norvegia per il sostegno britannico durante la seconda guerra mondiale. Diverse corali si radunano attorno all’albero per allietare il periodo delle feste e infondere in tutti del sano spirito natalizio. Il giorno dopo Natale è noto come Boxing Day, giornata originariamente dedicata ai servi e ai commercianti e oggi diventata festa dei grandi saldi, poiché ci sono notevoli sconti su tutto. I negozi aprono alle 5 del mattino o anche prima per offrire prezzi davvero stracciati. Fate attenzione mentre fate acquisti: talvolta per contenere la folla è necessario chiamare la polizia.
Una settimana dopo, si torna a festeggiare con i fuochi d’artificio della vigilia di Capodanno. Se cercate un punto da cui vedere lo spettacolo, vi consigliamo il Westminster Bridge, il Victoria Embankment o qualunque tetto su cui riusciate a intrufolarvi. Meglio ancora, potete chiedere alla vostra agenzia di viaggio di trovarvi un alloggio in una fantastica casa vacanza o in un appartamento ammobiliato a Londra che offra una vista su questi festeggiamenti.
Quali sono i vostri eventi londinesi preferiti? Scrivetecelo nei commenti qui sotto!
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