Sabbia bianca e acquee cerulee potrebbero essere un cliché per una costiera, ma nel caso della Costa Azzurra rispecchiano la realtà. Tracciando il confine più a sud della Francia, la Costa – immortalata nel 1955 nel film Caccia al Ladro – è la patria di uno stile di vita lussuoso e di città baciate dal sole. E non appena riuscirete ad allontanarvi dalla costa, vi ritroverete nel cuore della Provenza, la bellissima provincia del sud del Paese. La Costa Azzurra è solo una piccola parte della regione, che comprende città di mare come Nizza e Marsiglia. Verso l’interno scoprirete montagne, baie, campi di lavanda e i migliori villaggi da cartolina nel Sud della Francia.
La Provenza è delimitata a ovest dal fiume Rodano, a est dall’Italia, a nord dalle Alpi Alte e da Drône e a sud dal Mar Mediterraneo. Con il loro clima caldo, la Provenza e la Costa Azzurra sono una destinazione perfetta in ogni occasione, anche se risplendono particolarmente in alcuni periodi dell’anno. Di seguito abbiamo fatto una lista dei nostri 10 migliori eventi annuali in Provenza, incantevoli come la provincia stessa.
1. La Festa del Limone, Mentone
La Festa del Limone ha luogo nella “Cité des Citrons” – Città dei Limoni, per chi non parla francese. Questo evento è un piacere per gli occhi e un’esperienza frizzante per le vostre pupille gustative. Della durata di tutto il mese di febbraio e marzo, la festa esibisce centinaia di migliaia di limoni, arance e altri agrumi sotto forma di sorprendenti carri e sculture a seconda del tema che viene scelto ogni anno. La città di Mentone ospita questo evento annuale dal 1929 per celebrare l’abbondante raccolto della regione. La popolarità della Festa del Limone non ha fatto che aumentare nel corso di questi otto decenni. Vi suggeriamo di arrivare qui in treno; il sistema di trasporto pubblico di Nizza o Marsiglia vi collegherà alle linee locali che conducono a Mentone. Mentre siete alla Festa, non dimenticate di visitare il Salon de l’Artisanat, una mostra di arti e mestieri. Alcuni dei prodotti (marmellate, saponi, profumi) sono realizzati proprio con i limoni che hanno dato il nome alla festa! Ecco alcuni suggerimenti di souvenir artigianali della zona per dare il via allo shopping!
2. Il Carnevale di Nizza, Nizza
Nello stesso periodo (dalla metà di febbraio agli inizi di marzo) Nizza ospita il suo festival. Lasciatevi alle spalle la malinconia dell’inverno e abbracciate l’arrivo della primavera con un vortice di attività nella Costa Azzurra! (Guardate com’è trascorrere 48 ore a Nizza!) Le feste convergono spesso nella Place Masséna: la sfilata di carnevale, dove 18 carri allegorici e personaggi in carta pesta sfilano al fianco di artisti di strada e di una folla colorata; la sfilata dei fiori, dove 20 carri ricoperti di fiori (il 90% si dice che crescano nella regione) deliziano gli spettatori i quali sperano di prendere uno dei fiori lanciati durante la sfilata; la sfilata notturna delle luci, dove i carri illuminano la sera con un brillante bagliore. Per i posti riservati vi suggeriamo di acquistare i biglietti in anticipo. Non perdetevi la Corsa Rock ‘n’ Roll dove tutto è concesso; qui i corridori – alcuni vestiti con costumi stravaganti – competono per il titolo di primo posto. E se volete prolungare il vostro soggiorno in Costa Azzurra date un’occhiata alla nostra offerta di appartamenti a Nizza.
3. La Feria d’Arles, Arles
Per un assaggio di Spagna in Costa Azzurra, ecco a voi la Feria d’Arles. Ad Arles si tengono due diverse feste annuali, una ad aprile e una a settembre. La prima celebra l’inizio della stagione della corrida francese e incorpora le musiche e le danze tradizionali spagnole. Proprio la corrida è l’evento principale della seconda festa. Alcune dimostrazioni di questo sport e l’opportunità di guardare i tori che combattono nel ring sono solo due delle attività a cui potete assistere durante questo evento. Vi suggeriamo di partecipare alla festa di aprile se potete – la Feria di Pasqua – per la sua energia e il flamenco, ma la Feria del Riso, a settembre, è altrettanto dinamica! Non perdetevi la principale attrazione delle feste – i toreri che affrontano i temibili tori. Olé!
4. Il Festival d’Aix, Aix-en-Provence
Gli esperti di cultura dovrebbero evidenziare il mese di luglio sui propri calendari. Questo dopotutto è il mese del Festival d’Aix-en-Provence, un evento a livello mondiale che celebra l’arte dell’opera dal 1948. (Vivete l’esperienza di un vorticoso tour di 48 ore di Aix-en-Provence per conoscere meglio i dintorni di questa terra.) I concerti, e le nuove produzioni di opere e operette, si svolgono durante tutte le settimane nei tre teatri principali e in altri locali minori. I programmi cambiano ogni anno, ma contano sempre su una o due apparizioni di Mozart: le sue opere sono state un pilastro del festival fin dal suo inizio negli anni del dopo guerra, che hanno visto la Francia rinata a livello artistico. Tra il groviglio delle idilliche strade di Aix-en-Provence ci sono molti negozi e caffè dove poter andare durante le pause dei concerti. Prendete posto per uno spettacolo nel Théâtre de l’Archevêché, le cui origini medievali lo rendono un’icona ufficiale del festival. Soggiornate nei nostri appartamenti a Aix-en-Provence per godere di questa festività per tutto il mese.
5. Il Festival d’Avignon, Avignone
Durante il corso della sua annuale stagione a luglio il Festival d’Avignon riunisce alcuni degli artisti più importanti del mondo e ospita un sorprendente numero (dai 35 ai 40) di spettacoli. Più di una ventina di locali diventano dei teatri provvisori in cui vengono allestiti questi spettacoli, che spaziano dal cinema al balletto, dal teatro ai workshop. Molte delle performance hanno luogo nel cortile del Palais des Papes, un leggendario palazzo gotico e patrimonio mondiale dell’UNESCO, e in altre location in tutta la città di Avignone. I programmi cambiano tutti gli anni e aiutano molti artisti a debuttare sia a livello francese che mondiale. (Ma Avignone non comincia e finisce con il festival, come attestano le nostre 48 ore in questa città.) Mentre visitate Avignone, assistete a uno o più spettacoli dell’ “Off” Festival – una collezione di teatro dal vivo organizzata indipendentemente, non associata al festival ufficiale. I due eventi coesistono separatamente in modo rispettoso durante l’estate. (Visto che ci siete, lasciatevi ispirare dalla nostra ampia scelta di case vacanza ad Avignone!)
6. La Fête de la Musique
Mai desiderato che la vostra vita fosse un musical? Il 21 giugno sentitevi liberi di improvvisare una canzone – gli altri non vi giudicheranno e forse si uniranno a voi! Questo perché è la Fête de la Musique, un festival di musica nazionale che promuove musicisti di qualsiasi livello e sponsorizza concerti gratuiti. Tutti i generi sono i benvenuti e le persone sono incoraggiate a partecipare a esibizioni dal vivo e ad ascoltare musica per tutto il giorno. La celebrazione, istituita nel 1982, si è diffusa d’allora in diversi luoghi di tutti i continenti abitati (ci dispiace, Antartide). Sentirete lo spirito della Fête de la Musique attraversare tutta la Costa Azzurra, dalle città più grandi alle comunità rurali. La data è speciale anche per un altro motivo: il solstizio d’estate dell’Emisfero Settentrionale regala giornate più lunghe…il che significa più tempo per ballare, cantare e divertirsi! I nostri appartamenti nel Sud della Francia sono perfetti per vivere l’esperienza di questo evento musicale!
7. La Festa della Lavanda (Digne-les-Bains)
Se siete attratti dal colore e dal profumo, le piante di lavanda sono particolarmente affascinanti nell’aria estiva. Il Sud della Francia è noto per i suoi estesi campi di questa pianta viola. La città pittoresca di Digne-les-Bains, però, ha una marcia in più: qui, infatti, viene organizzata una festa di più giorni proprio sulla lavanda! Guidate fino a questo calda capitale amministrativa verso gli inizi di Agosto per il Corso de la Lavande, in cui la lavanda è protagonista assolutata dell’evento: viene disseminata lungo la sfilata dei carri, venduta al mercato degli agricoltori e celebrata per la sua regionale risonanza storica attraverso la musica e la danza. Mentre siete a Digne, fate un salto al prezioso museo d’arte Gassendi o alle sue famose terme!
8. Il Festival del Cinema di Cannes
Dove potete trovare, lungo la Costa Azzurra, la più alta concentrazione dei principali attori e registi? Al Festival del Cinema di Cannes, naturalmente! Ogni anno, verso la metà del mese di Maggio, le star di Hollywood e del cinema mondiale raggiungono la città per il più importante – e influente – festival del cinema del mondo. Cannes è la sede di un concorso altamente competitivo dove i film selezionati si contendono i premi, tra cui il mitico primo premio: la Palme d’Or. Non pensate al festival come al predecessore del Premio Oscar (un paragone non del tutto infondato), perché questo evento, al quale si può partecipare solo su invito, ha come priorità la presentazione delle première dei film e l’introduzione al mondo della futura generazione di registi. Approfittate di questa città costiera facendo attività acquatiche e di canottaggio, o concedendovi una shopping terapia nelle boutique di stilisti famosi lungo la Promenade de la Croisette. (La nostra guida su come trascorrere al meglio 48 ore a Cannes vi darà un’idea di cosa aspettarvi.) Desiderate restare più tempo a Cannes per godere di tutto ciò che la città ha da offrire? Le nostre case vacanza a Cannes sono quello che fa per voi.
9. La Festa della Mimosa, Mandelieu
Avete bisogno di un po’ di colore per illuminare il vostro inverno? La città di Mandelieu-la-Napoule è quello che fa per voi. Per celebrare la fioritura delle piante di mimosa – un potente simbolo per gli abitanti di Mandelieu, che hanno perso il raccolto tra gli anni 1929 e 1931 – la Festa della Mimosa si svolge per dieci giorni ogni Febbraio. La festa è ricca di musica, spettacoli di strada e carri allegorici che sfilano lungo le strade decorati con i brillanti fiori color canarino. Alcune notti i carri adornati di luci e meticolosamente costruiti illuminano le strade. Non limitate quest’esperienza al ruolo di spettatori – attraversate a piedi una foresta di mimose, informatevi sulla coltivazione delle piante o fate una sosta in una profumeria per vedere come la fragranza della mimosa viene imprigionata in una bottiglia.
10. Il Grand Prix de Monaco, Monaco
La parola ‘chic’ non è generalmente associata a una corsa di auto, ma è adatta per descrivere il Grand Prix di Monaco, famoso evento mondiale. L’annuale e prestigiosa corsa automobilistica si svolge ogni mese di maggio lungo le strade glamour monegasche. Ma attenzione: nonostante la splendida location, non è un circuito facile. Le strade e le curve strette e le salite irregolari rendono il Grand Prix una sfida impegnativa verso il traguardo. La corsa della Formula 1 attrae molte elite di Monaco – e del mondo – alcune delle quali guardano la corsa dai loro yacht ancorati nel porto, adiacente al circuito. Forse meglio nota per il Casinò di Monte Carlo, Monaco è una città-stato autonoma annidata nella Costa Azzurra. Dona una seducente eleganza alla regione, rappresentata dalle spiagge, dai negozi, dai ristoranti alla moda e dalla famiglia reale (l’attrice americana e icona di stile Grace Kelly è diventata Principessa di Monaco nel 1956). Vi suggeriamo di vivere l’esperienza di questa rilassata vita mondana, anche se assistete alla frenesia adrenalinica del Grand Prix.
Lettori, quali sono i vostri luoghi ed eventi preferiti della Costa Azzurra?
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