Benvenuti al terzo appuntamento della nostra nuova serie, “In giro tra i quartieri di New York”! Nel primo articolo abbiamo introdotto il Bronx e nel secondo ci siamo occupati del Queens. È arrivato il momento di parlare di un quartiere di NY spesso trascurato: Staten Island. Certo, questo quartiere potrebbe non essere convenzionalmente urbano come gli altri (la riva sud è proprio accanto a New Jersey), ma la gente del posto sa che il suo ambiente unico è ciò che lo rende speciale. Le gemme di Staten Island (spiagge, un giardino botanico, un museo sul lungomare) restano sconosciute alla maggior parte dei turisti e anche alla maggior parte dei newyorkesi – e questo piace agli abitanti di Staten Island.
Benvenuti a Staten Island
Dei cinque quartieri, Staten Island è il meno popolato ma è il terzo per ampiezza, con 153 km², il che lo rende più suburbano rispetto agli altri. Gli isolani possono raggiungere Brooklyn, Manhattan e il Queens dalla riva nord; il New Jersey è raggiungibile dalla riva sud. La gente del posto considera le due parti molto diverse; le persone tengono molto alla propria zona mentre, di tanto in tanto, deridono l’altra. Ma entrambe presentano caratteristiche interessanti: i parchi a sud sono tra i migliori del quartiere e l’ambientazione settentrionale è sicuramente più urbana (e più vicina a Manhattan).
Staten Island è l’unico quartiere a non essere collegato al resto della città attraverso un sistema metropolitano, un elemento questo che ha forse contribuito al suo soprannome di “il quartiere dimenticato”. Anche se spesso la gente si lamenta per la mancanza della metropolitana, il quartiere dispone di mezzi di trasporto alternativi – e la maggior parte di loro sono gratuiti! C’è un traghetto che viaggia da Manhattan gratuitamente e allo stesso modo un treno che attraversa tutta l’isola. Potreste aver sentito parlare del Traghetto di Staten Island. È famoso per essere una grande barca che passa vicino alla Statua della Libertà, per dare l’opportunità ai turisti di scattare una fotografia. È anche il principale mezzo di trasporto per i pendolari che vanno o tornano dal lavoro. Il traghetto viaggia dalla riva nord di Staten Island verso Lower Manhattan, vicino a Battery Park. Quindi, la prossima volta che andate a Lower Manhattan, prendete in considerazione di visitare Staten Island! L’unica stazione con una tariffa è St. George (la sede del traghetto) e la fermata direttamente precedente: Tompkinsville. L’auto è il mezzo di trasporto preferito a Staten Island e la maggior parte dei residenti ne posseggono una. Con l’auto gli abitanti di Staten Island possono raggiungere facilmente il resto della città e il New Jersey utilizzando quattro ponti: il Verrazano-Narrows Bridge, il Outerbridge Crossing, il Bayonne Bridge e il Goethals Bridge. Se vi interessa l’architettura dei ponti, leggete il nostro articolo sui migliori 5 ponti di New York.
Staten Island ha sempre avuto un minor numero di abitanti rispetto al resto di New York. Infatti qui, nel XVIII e nel XIX secolo, i newyorkesi degli altri quartieri possedevano le case estive e utilizzavano South Beach (sulla riva nord) come meta di vacanza. È stato con la costruzione del Verrazano Bridge, negli anni ’60, che la riva sud comincia a trasformarsi in una popolare zona residenziale.
Cosa fare e cosa vedere a Staten Island
- Ci sono molte cose da fare a Staten Island una volta arrivati. Sulla riva nord, non lontano dal terminal dei traghetti, ci sono diversi musei. La più antica istituzione culturale è il Staten Island Museum, l’unico museo d’interesse generale a New York. Situato in un antico edificio di mattoni, è suddiviso in tre principali esposizioni che comprendono arti figurative, scienze naturali e una biblioteca di archivi storici che vanno dalla storia antica ai giorni nostri. L’Alice Austen Museum, una bellissima casa in pietra che si affaccia sullo skyline di Manhattan, è un’altra istituzione da visitare. Questo edificio era abitato in passato da Miss Alice Austen, una famosa fotografa vissuta a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo. Le sue opere sono adesso esposte nella casa grazie ad un gruppo di volontariato, “Friends of Alice Austen”. Inoltre la casa ospita temporaneamente mostre di opere fotografiche e artistiche dei talenti locali. Altri musei comprendono il Garibaldi-Meucci Museum, il Jacques Marchais Museum of Tibetan Art e il Staten Island Children’s Museum. Come se i musei non siano già una ragione sufficiente per visitare Staten Island, presto vi saranno mostrate altre attrazioni. A breve: una ruota panoramica e il centro commerciale Mall, proprio vicino al traghetto! La ruota panoramica è l’unica presente a New York e, con un’altezza di 60 piani, è stata dichiarata la più alta al mondo.
- I parchi sono presenti in tutta Staten Island: alcuni sono estesi campi erbosi, alcuni hanno parchi giochi e altri sono collegati alle spiagge. La Conference House Park è situata nel punto più a sud dello Stato di New York. Un ampio campo contiene la storica Conference House e confina con la spiaggia rivolta verso il New Jersey. Visitate il sito web della Conference House per una lista dei molti eventi in programma, come il tour della casa stessa e i programmi educativi che celebrano la storia di Staten Island. Il Greenbelt Nature Center è il preferito degli amanti del jogging e degli escursionisti – qui si può passeggiare lungo sentieri sterrati nel bosco, dai più semplici ai più difficili. Clove Lakes Park è un altro parco preferito dagli amanti del jogging per le sue grandi dimensioni. Situato in un quartiere chiamato Sunnyside (già un buon segno!), questo parco è un’oasi naturale al centro di laghi e laghetti. Qui sono presenti parchi giochi, campi sportivi e il più grande essere vivente del quartiere, un liodendro di trecento anni.
- Forse i giardini più belli, però, si trovano al Staten Island Botanical Garden, situato a Snug Harbor. Il giardino botanico racchiude in sé molti altri piccoli giardini. Uno dei preferiti della gente locale è il New York Chinese Scholars Garden, visitabile al solo costo di $5. C’è anche il Connie Gretz’s Secret Garden, fatto di arbusti progettati come un labirinto, fantastico per i bambini. Inoltre comprende il White Garden, Rose Garden, Tuscan Garden, Healing Garden e altri ancora. Vale la pena visitare altri parchi come Willowbrook Park, Silver Lake Park e Freshkills Park.
- Staten Island ha una storia che vale la pena celebrare, come dimostrato dai suoi tanti luoghi di interesse. Snug Harbor è uno di questi; presenta una serie di edifici di architettura neogreca (chiamati Temple Row) che sono affascinanti quanto i giardini. Uno dei luoghi preferiti dai bambini e anche dalle famiglie è l’Historic Richmond Town. È una città con un complesso museale interattivo caratterizzato da abitanti che indossano costumi del XVII secolo, che utilizzano strumenti del XVII secolo e che si divertono e trascorrono il loro tempo come facevano nel XVII secolo. Qui ci sono sempre molti eventi in corso! Assicuratevi di portare con voi il portafoglio; il biglietto d’ingresso ordinario è di $8 per gli adulti e $5 per i bambini.
- Per gli appassionati di storia militare sarebbe ideale fare un viaggio a Fort Wadsworth, sul Narrows, sotto il Verrazano-Narrows Bridge. Qui potrete conoscere meglio la cultura italiana a Casa Belvedere, situata su Grymes Hill. Altri luoghi d’interesse comprendono il Richmond County Courthouse, Seguine Mansion, e il Staten Island September 11 Memorial.
- Uno dei vantaggi di essere su un’isola è che si può godere della presenza di molte spiagge! Nei giorni di sole la gente locale adora prendere il sole sulla spiaggia. La sera i ragazzi fanno falò in luoghi nascosti. Nelle giornate primaverili e autunnali la costa attira gli innamorati che si tengono per mano. Sulla riva nord c’è South Beach sul cui pontile i residenti vanno in bicicletta, fanno jogging, fanno camminate con i loro cani e trascorrono il tempo durante le belle giornate. È presente anche un molo dal quale i residenti possono pescare tutto l’anno. Midland Beach è un’altra spiaggia, più vicina alla riva nord. Sulla riva sud c’è Wolfe’s Pond Park and Beach, che come suggerisce il nome è sia un parco che una spiaggia. Il parco dispone di molti parchi giochi, tavoli da pic-nic e un monumento commemorativo della Battaglia delle Ardenne. Una piccola scala conduce dal parco alla spiaggia, solitamente lunga e stretta, a seconda della marea. Grazie alla sua varietà e alla sua piacevole atmosfera questo parco è uno dei preferiti dagli abitanti locali che vivono nelle vicinanze. Great Kills Park and Beach è probabilmente la spiaggia più amata della riva sud – è ampia e ha spesso un bagnino di turno. Il parco in sé è costituito in gran parte da distese di campi erbosi che conducono ad un porto e all’ormeggio di barche decorate. Ulteriori informazioni sulle spiagge di altri quartieri sono reperibili leggendo il nostro articolo sulla Top 5 delle spiagge più belle di New York City e dintorni.
Lo shopping a Staten Island
- Se chiedete agli abitanti di Staten Island dove fanno shopping, è molto probabile ricevere da tutti la stessa risposta: il centro commerciale Mall! Situato in Richmond Avenue, il Staten Island Mall è alto due piani ed è facilmente raggiungibile in autobus o in auto. I giorni feriali e il sabato è aperto dalle 9 alle 22 e la domenica dalle 9 alle 18. Contiene circa duecento negozi e tra i grandi magazzini del Mall ci sono Macy’s, Sears e JC Penney. Durante le vacanze di Natale, per la gioia dei bambini, Santa Claus è seduto nel mezzo del centro commerciale dando loro l’opportunità di scattare delle foto. C’è anche un’area con molti ristoranti e uno Starbucks al piano inferiore. Altri negozi conosciuti sono Forever 21, The Gap, Victoria’s Secret e l’Apple Store Fan Fact. Nel 1999 la band The New Radicals hanno girato qui il video musicale per la loro canzone “Get What You Give”!
- Le principali vie dello shopping sono Richmond Avenue, Forest Avenue e Hylan Boulevard. Su Richmond Avenue troverete una libreria, supermarket, minimarket e altri negozi. Se attraversate la zona di Richmond Avenue, vicino al Mall, potrete comprare in una volta sola cibo, articoli elettronici, vestiti e libri! Forest Avenue è un’altra famosa via dello shopping che ospita una vasta gamma di negozi tra cui supermarket, negozi di elettronica e di abbigliamento. Hylan Boulevard è il centro di piccoli negozi gastronomici e ospita anche Hylan Plaza, un centro commerciale nella città di New Dorp con una farmacia, dollarstore, supermarket, negozi di abbigliamento e un cinema.
- Ti piace il cibo coltivato localmente? Anche ai newyorkesi piace e Staten Island non fa eccezione. Ecco perché le persone si affollano al Gerardi’s Farmers Market. È soprattutto nei mesi primaverili ed estivi che in città tutti fanno scorta di frutta e verdura fresche! Oltre alla frutta e alla verdura vengono venduti anche fiori freschi.
Soggiornare o vivere a Staten Island
- Soggiornare a Staten Island è un ottimo modo per viversi New York da una diversa angolazione. I suoi quartieri, che rimangono sconosciuti alla maggior parte dei turisti, sono autenticamente newyorkesi. Cercate tra la nostra lista di appartamenti ammobiliati a New York per trovare l’appartamento più adatto a voi; se avete in programma di soggiornare per meno di un mese, date un’occhiata alle nostre case vacanza di New York. Non volete vivere da soli nella grande città? Optate per una stanza in affitto se avete in programma di restare per più di un mese, o per uno dei nostri bed and breakfast di New York se il soggiorno sarà più breve.
Caffè, Ristoranti e Vita Notturna a Staten Island
- Se i parchi, i negozi e le spiagge non vi interessano, allora venite a Staten Island per il cibo! Il quartiere ha una pletora di ristoranti internazionali che vantano recensioni entusiaste da parte dei clienti. Killmeyer’s Old Bavarian Inn è uno dei pochi ristoranti di autentica cucina tedesca a Staten Island, caratterizzato da una birreria all’aperto dove in estate viene eseguita musica dal vivo. Venite per il cibo, restare per un drink – c’è un intero bar! Se volete la pizza dovete andare da Denino’s Pizzeria Tavern. Un fiore all’occhiello del quartiere dal 1937, questo ristorante a conduzione familiare serve una pizza dalla crosta fina e quelli che alcuni chiamano “i migliori calamari fritti dell’universo”. Se è la pizza che volete Joe & Pats è un’alternativa – anche questo è uno dei locali preferiti dalla gente del posto. Avete voglia di un barbecue? Fate un salto da DaddyO’s BBQ and Sports Bar, dove vengono serviti carni accompagnate da varie salse e comfort food e dove spesso la sera viene suonata anche della musica dal vivo! Altri ristoranti d’eccellenza comprendono Bayou, che serve cucina Cajun, Beso che fa piatti spagnoli, Royal Crown Bakery, un ristorante di cucina messicana e Adobe Blues, che ha anche una vivace vita notturna.
- Non avete i soldi per delle grandi uscite serali? Nessun problema; Staten Island è pronta a soddisfarvi. I ristoranti che seguono servono la maggior parte dei piatti a meno di $8: Pho Mac Vietnamese Restaurant, l’unico ristorante vietnamita del quartiere; New Asha Sri Lanka Restaurant; Fresh Tortillas & Taco, un locale di cibo da asporto messicano; Gennaro’s Restaurant & Pizzeria; Tony’s Brick Oven; George’s Coffee Shop, che serve piatti americani. Inoltre, concedetevi una delle attività gratuite che New York ha da offrirvi!
- New York è nota per la sua eccezionale cucina – avventuratevi al di fuori di Staten Island per cenare in tutti i tipi di ristoranti di cucina internazionale. Naturalmente, uno dei preferiti degli abitanti locali sono gli ottimi ristoranti della cucina tradizionale americana. Leggete la nostra lista dei 10 migliori hamburger a NY per farvi un’idea di dove trascorrere le vostre serate a Manhattan.
- Un buon caffè è importante: sostenete le caffetterie locali! Staten Island ne ha ancora alcune che servono caffè e tè a poco prezzo e che offrono quel particolare tipo di atmosfera tipica dei piccoli locali. Uno dei preferiti sulla riva nord è Everything Goes Book Café, gestito dal comune di Ganas a Staten Island. Esatto, Staten Island ha un comune! Le persone che gestiscono questo locale tengono molto al caffè che producono e senza dubbio tutti gli ingredienti sono naturali. Everything Goes Book Café mette in scena diverse performance per tutta la settimana, tra cui open mic, poesie e spettacoli artistici. Una seconda opzione per il caffè è Beans & Leaves Café, un’attività gestita indipendentemente che organizza serate open-mic. Se desiderate provare il miglior caffè di NY, noi vi possiamo aiutare: leggete il nostro articolo sui 10 migliori caffè di New York (soprattutto a Manhattan e Brooklyn).
- Non c’è bisogno di spostarsi a Manhattan per divertirsi a New York: Staten Island è pieno di bar! #hashtag Bar, precedentemente noto come Full Cup, è il bar più frequentato da hipsters, artisti e da tutta la scena alternativa. Le bevande sono economiche e ogni weekend, e anche qualche giorno infrasettimanale, vengono messi in scena degli spettacoli. La stessa “scena” frequenta il 120 Bay Café, conosciuto alla gente locale con il suo precedente nome, Cargo. Se siete il tipo di persona a cui piace la musica dance, allora preferirete probabilmente Z-TWO Restaurant & Lounge e Indiglo Restaurant and Lounge, o locali come Eve Ultra Lounge e Above Rooftop. Per un’atmosfera più rilassata andate da Joe Broadway’s Billiards & Sports e Dugout Pub & Grill.
Con questo si conclude il nostro tour di Staten Island; un piccolo centro urbano nella grande città. Siete interessati a visitare il ‘Quartiere Dimenticato’?
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